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    曹操回轉頭，令官封齊州團練使許貫忠、淄州團練使的蕭嘉穗、登州防御使孫安、濰州防御使竺敬，率一萬五千人軍馬，先回山東，人馬大部留在梁山泊訓練，其余各人選些精銳，帶同赴任。

    為何單選這四個？只因曹操本有“青密為門、登萊為室”的計劃，且業已操行了大半年，而齊州、淄州位于青州之左，濰州雖小，卻和登萊并居室中，此前并未有所布置，因此讓許貫忠、蕭嘉穗、竺敬，先行上任，所行之法，亦與四州無二，無非是收攏軍心、訓練軍隊，結交豪杰，打點文官，引商行為援，行陰吞之事。

    至于孫安赴登州，則是要他與宋江等人匯合，囑咐推進水師戰船督造事宜。

    四將領命而去，老曹身邊，便只余盧俊義、杜壆、袁朗、滕戣、滕戡、柳元六將，除老盧外，余下將領軍卒，幾乎都是淮西一系。

    隨后數日無事，曹操便帶著六將操演軍馬，同食同宿，杜壆、袁朗在王慶麾下時，都是桀驁不馴之輩，然而和老曹一番相處下來，卻是恭敬日增。

    八月十日，晉中軍忽然有所舉動——

    田虎收到詔安文書后，看到大宋天子欲封其為太原兵馬都監，引為侮辱，頓時怒不可遏，撕毀詔安，趕走使者，發兵八萬，一日間打破孟州，留五千人守城，余者盡數于次日渡河，直逼西京城下下寨。

    劉延慶大驚，急尋曹操商議對策，曹操板著指頭默算時日，算罷笑道：“老將軍，在下算他彼軍南來，不得復歸也。”

    劉延慶見他搖頭晃腦，做出街頭神算模樣，不由失笑：“不料武將軍還有這等本事？莫非是太公望轉世？”

    曹操笑道：“最遲三日，便見端倪。”

    兩個閉城緊守不出，晉中軍攻打一日，折損兩千多人回營。

    又過一日，黃河之上，千舟競發，大大小小戰船，蔓延河面，皆打著宋國旗號。

    曹操在城墻上遠遠望見，指著大笑道：“老將軍，末將妙算如何？晉中軍并無水師，如今大河盡在我手，南來之軍，安得復歸乎？”

    當晚夜間，一個身影攀城墻而上，主動找到守城軍將，要求面見曹操。

    軍將驚怒之余，帶他來到府衙，曹操上前抱住道：“兄弟，早知一別數月，當初便該帶你南下！”

    此人是誰？有詩證曰：

    不懼墻有千尺高，平生只怕大花騷。小哥非是云中鶴，好漢名為鼓上蚤！

    正是“鼓上蚤”時遷也！
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