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    童貫回過神，把臉一板，望定曹操道：“你我相交多日，倒不曾好生攀談過。今日這個良機，正好暢敘一番。武植啊，在你看來，老夫和蔡太師，孰于國家為重？”

    曹操暗振精神，目光灼熱：“自然是恩相！非是小將臧否他人，但分明那滿朝大臣，都是坐享富貴，誰肯如恩相般在邊塞受苦？便是這次剿反賊，恩相也數度親冒矢石，何況對付西夏，自然更是險惡。”

    童貫大喜，指著曹操道：“我果然不曾看錯你！”

    看看左右無人，放低聲音道：“蔡京舉薦幾人，都是罕見勇將，難得都和你投緣，你可有把握收服他們？”

    曹操也低聲說道：“好教恩相得知，其實那幾個并非是太師心腹。譬如盧俊義，他是北京五世相傳的大財主，只因故太尉高俅要發三路兵打梁山泊，梁山遂先下手打了大名府，盧家多年積財，被草寇掠奪一空，因而惱怒，帶了管家許貫忠、親隨心腹燕青，三個來汴京尋門路報仇，結識了孫安、竺敬、耿恭三人。”

    童貫喜道：“只有這三個是蔡京的人？”

    曹操搖頭道：“卻也隔了一層，孫安本是華州武將，竺敬是節級，耿恭是虞侯，都是華州賀太守一手提拔做官的，后來梁山泊聯合少華山打了華州，殺了賀太守，這三個都是重情重義的，因賀太守是太師的門人，故來求告太師，想要借力報仇，他三個路上結識了盧俊義等人，因此一發帶來。”

    童貫一聽，當即心中了然，呵呵笑道：“我道他手中，緣何忽然有這幾個能戰的，卻是這個緣故。你不知這個蔡太師，端的心懷叵測，想染指軍權非止一日也！當初便是他說動官家，建澶、鄭、曹、拱州為四輔，趁機插入許多黨羽，這次剿王慶，他想讓干人跟老夫蹭些軍功，卻被老夫在官家面前使話堵住了他，要比武藝定奪，他的那些黨羽，哪里有真正本領？卻正好得這幾個高手，被他使個順水推舟，嘿嘿，豈不知這舟兒推是推了來，回不回得去，卻是兩說也。”

    他炯炯看向曹操：“你可有把握，收此幾人之心？”

    曹操笑道：“這幾個兄弟，和我已是情深意重，只要我能幫他們報了梁山之仇，必能盡得其心。”

    “好！”童貫將腿一拍：“王慶占據數州之地，尚當不得朝廷雷霆一擊，何況區區梁山？你有誅王慶的大功，幾場大戰也都有功勞，待老夫回朝后運作一番，保你做青州節度使，讓那姓盧的、姓孫的，都在你麾下任職防御使，你去統領各州兵馬，滅了梁山便是。”

    青州節度使！

    曹操大喜，起身抱拳道：“小將何德何能，能得恩相如此錯愛！”

    童貫一副豪擲千金卻毫不在意的做派，擺擺手道：“我要大用于你，豈肯讓你餓著肚子效力？青州節度使可節制青、淄、濰、齊、登、萊、密七州武事，你去就任后，第二件事便是平梁山。”

    “第二件？”曹操奇道。

    童貫點點頭，神色肅穆，伸出一根手指：“第一件大事，乃是整頓登州水師！此事關系到大宋之基業，若非我見汝實有大才，絕不會輕易托付。”

    老曹心中一震，暗道：來也！面上卻是一派迷茫：“水師？”

    童貫聲音愈發低沉：“此事出吾口，入汝耳，若被第三人知，定教汝頭顱不保！”

    一雙老眼，森寒陰冷，盯住曹操。
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