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    原來這十字坡離孟州，也只三十里。

    為什么曹操恨官府不作為？便是這個緣故——若是窮山惡水、官法難及之地，倒不說此話了，可分明就在城外不遠，卻任他一年年害人，這不是不作為？

    當下眾人兩隊并一隊往前行，走了十余里，來到一處所在，房舍高高低低，大都修得精美，或是青樓楚館，或是賭檔酒寮，更有成片的大客棧，往來行人，絡繹不絕。

    曹操等看了喝聲彩，都道：“這個所在，不是城里，倒比城里繁華。”

    楊春稟道：“武大哥，這里市井，叫做快活林。只因城里地稅貴，故此有人在這大道上蓋起樓宇營生，你學我效，漸漸成林，那山東河北客商都經此處走，聚集了百十處大客店，三二十處賭坊、兌坊，乃是孟州第一繁華所在。”

    曹操點頭笑道：“快活林這名字，若是晁天王來了，必然歡喜。罷了，兄弟們都餓狠了，且尋家體面酒店，請大家吃頓好的。”

    眾人歡呼一聲，四下看去，卻見丁字路口有家大酒店，最是體面。

    如何見它體面？首先它檐前立著的酒望子，就比別家掛的都高，上面不寫“酒”字，只寫四個大字，“河陽風月”！河陽者，古孟州也，這意思就明白了，本地風月以我為最，這就叫先聲奪人。

    走近些瞧，門前闌干刷得綠油油的，想必是冬來新刷顏色，甚覺鮮艷。

    大門左右，插兩把銷金旗，一面寫著“醉里乾坤大”，一面寫著“壺中日月長”。雖不是甚么典雅句子，妙在通俗易懂，若那好酒之人看了，立刻口舌生津。

    往里面看，有賣肉操刀的肉桉砧頭，有蒸大饅頭的燒柴廚灶，不遠處一字三個大酒缸，半截都埋在地里，還有半截足有人高，里面飄出氤氳的酒香來。

    旁邊一個柜臺，柜里坐著一個顏色姣好的婦人，看著十八九年紀，眉間風韻卻是全熟，所謂少女體態、少婦情懷，即次類也。

    曹操看了看那女子，笑道：“好哇，好個所在！”

    武松看了看那些酒缸，吞口水道：“果然好所在！”

    魯智深看看那肉桉上一條條肉，不由點頭：“的確好所在！”

    當下阮小七高叫一聲：“小二，還不出來牽馬？”

    這店子大，用人也多，酒保就有五七個，聞言紛紛涌出，一邊牽馬一邊道辛苦：“客官們遠來辛苦，且請店中上坐，若要果腹，我家今早新宰黃牛，花糕也似好肥肉，又有熱騰騰大饅頭，若要吃好，本店請得河陽名廚，蒸炒燉煮，各有妙味。”

    曹操大笑道：“饅頭牛肉便不要吃！我這里一百多個兄弟，你按十貫錢一桌的席面安排吧。”

    酒保們大喜，知道來了豪客，就連柜臺里的婦人也起身，嬌滴滴道：“客官們且去二樓落座，若要喝酒，本店有上等的好酒，不遜色東京的‘眉壽’、‘和旨’。”

    曹操笑道：“小娘子好口舌！那眉壽、和旨，我在東京時常喝，倒要看看你是否吹牛。”說話間也不上樓，就去那柜臺前立著看。
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