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    晁蓋也是爽朗大笑，下令擺上宴席，眾兄弟歡聚吃酒，席間將眾人彼此介紹——

    原本是舊識的，如關勝、唐斌，便叫他二人喝一杯，以慶重逢；

    彼此間打過仗的，如水火二將和項充李袞，也都令他喝一杯，以釋前嫌，無論先前有甚嫌隙，此酒喝罷，從此便是兄弟。

    當日，關勝一系降將和朱仝都喝個大醉——無他，關勝等人打的最多，朱仝相識最多。

    按著晁天王習性，梁山上，接連暢飲了三日，其中趕上雷橫上山，又多熱鬧一日。

    二月二十八日，眾好漢齊聚聚義廳，卻不是要喝酒，而是定好在這二月最后一天，共議發展之大事。

    曹操便請寨主晁蓋先定方略，晁蓋笑瞇瞇擺手，低聲對曹操道：“武兄，他們不知道你根底，難道晁某不知？不瞞你說，本來倒有兩三分還不信，如今一兩年看下來，你做了多少大事？論才能、論眼界、胸襟，你無不勝我十倍，若非魏武轉世，世間如何有這般英雄？因此晁某心中，久要把這寨主讓你，但你志在高遠，不肯相受，故才由晁某暫攝……”

    說到此處，他長身站起，伸手指著滿堂英雄，高聲道：“今日弟兄們到了不少，容晁某把肺腑之言相訴：晁某昔日上山，乃是劫了生辰綱事發，無可奈何落草，論我本心，并無他圖，只要同兄弟們日日相聚，快活終老，便是夙愿。邂逅武兄以來，得他啟迪教誨，方才漸漸看清這世間本態，曉得了大丈夫肩負天下的道理！武兄雖然不肯做寨主，但今日晁某也把話語說明：我梁山上下，大小兄弟，前程去處，全由他‘武孟德’做主！便連晁某，也一般奉他將令，哪個若敢不尊他的令，便不是晁蓋的兄弟也！說完了。”

    曹操沒料到晁蓋忽然說出這一番話來，以他心境，都不由愕然，隨即一股感動之意涌上心頭，雙目微微含淚，拉起晁蓋手道：“天王，何至如此？”

    晁蓋卻是笑得光風霽月：“兄弟們跟著我，最多是一伙大碗吃酒肉、換套穿衣服的快活強盜，我們跟著你，說不定便能公侯萬代、名垂青史，你問我何至于此？那我只得告訴武兄：當然如此！”

    這番話說出，底下卻是三種反應。

    一種是梁山的老兄弟，林沖、劉唐、阮氏三雄等，都是鼻尖一酸，眼眶微紅，卻又各自帶著爽朗笑意，那是因為服氣曹操，卻又心疼晁蓋實際上的退位。

    另一種是曹操的老兄弟，呂方郭盛時遷許貫忠等等，一個個挺直了胸脯，目含欽佩之意，驕傲自家大哥為人所推崇，又佩服晁蓋的光明磊落。

    第三種是呼延灼、聞大刀都降將，這些人真正聽在耳朵里的，卻是“公侯萬代、名垂青史”八字，你看看我、我看看你，滿眼都是沸騰燃燒的野心。

    曹操道：“罷了，既然天王如此信我，武某也不是那拿捏姿態的小兒女，既然承蒙兄弟們稱我一聲哥哥，自當領著你眾人，踏出一條煌煌大道！”

    當下開始議事，依然是曹操先說：“先前陰吞四州之策，頗見成效。欒廷玉、石秀、穆弘等兄弟都是好樣的，那州中軍權，悉數入手，至于登州，宋江兄弟更是奢遮，這才幾個月？州府上下都傳他‘宋浮舟’的好名，州中大小事務，皆由他來做主，便是知府也不敢羅唣。”

    晁蓋亦笑道：“這個兄弟，如此豪杰，卻只愛做官，如今做了官，自然是吃奶力氣都使出來。嗯，登州豪杰不少，哪一日公明兄弟回山探親，必然又要多出幾個好漢來！”

    眾人聽了一片歡笑，大聲喝彩

    曹操又道：“梁山地方廣闊，形勝之處，遠勝于二龍山。如今青州既然已在囊中，以我之見，干脆師兄、楊制使就留在這里，那虎豹騎、飛騎、牌手、重甲步兵，都在這里操練。”
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