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    次日，李俊、張順二人先到梁山，見了曹操，不勝歡喜：“如今咱們那漁村早已建好，船兒也造了一些，兄弟們每日無所事事，正要請哥哥安排些事務打發時辰，不想今日哥哥便喚我二人來。”

    曹操笑道：“的確有個想頭，有樁大事，非你二人不能為。只是具體情形，還要隨我去青州見一個人，才好細說。”

    二人爽快道：“莫說青州，天涯海角也隨哥哥去。”

    曹操大笑，拉著晁蓋的手到了桌前，道：“天王，智深和尚所言，于武某啟發不小。”

    信手拿了三個杯兒，自左至右放下：“天王你看，這般一來，汴京在左，梁山居中，青密登萊四洲在右，相形于這里侵州占府之聲勢，梁山不過癬疥之疾，朝廷若討伐，必以四州為首要目標……”

    曹操粘了些茶水，順手一抹，自左杯至右杯留下一條水漬，正從中間杯子下方經過，微笑道：“屆時，青密二州作戰于前，梁山周旋于后，武某縱橫其間，便是數十萬師，他亦難有勝理。”

    吳用看的又驚又喜，拍手笑道：“妙哉，妙哉，此正是上兵伐謀也！不過要行此舉，必須速下青密登萊四州，不然朝廷兵至，周圍群起攻之，卻是要糟。”

    曹操點頭道：“加亮先生一言中的！因此我要先去青州，與那智深和尚一敘，若其確屬豪杰，不妨讓他出面，我等共同出力，搶了齊地四州！若其不堪為用，則另拔豪杰而為之。總之我雙方合力，以州府軍馬之戰力，速下應當不難。”

    晁蓋聽罷將桌子一拍，三個杯兒一起震的跳起，豪爽道：“武兄，說什么雙方合力，晁某還是以前的話：梁山所有，便是武兄所有。既然武兄有意取那些州府，晁某親引林沖、花榮、劉唐、唐斌四人，點三千兵馬，追隨武兄作戰便是。”

    宋江在一旁連忙道：“兩位兄長，攻城略地，非比占山為王，實與造反無異呀！可再思之！”

    晁蓋眉頭一皺，正要說話，曹操攔住道：“公明賢弟乃是老成之言，但我卻自有一番道理，雖然占據州縣，卻不自立旗號，必要教宋廷面子過得去才好。一開始彼等不忿，或會遣軍來征伐，我只消敗他數次，使他曉得厲害，卻又不趁勢大弄，再使重金賄賂權臣，讓他知道我志在茍安，無意坐大，社稷亦無傾頹之慮，他自然得過且過。須知如今天下，早已百孔千瘡，只是于昏君奸臣們而言，但能裱糊，便可無視。”

    吳用聽了笑道：“得過且過，這四個字實在精妙。這個朝廷，豈不正是如此？晁蓋哥哥，公明哥哥，以小生之見，此事可行，只是朝廷必要行招安之策。”

    宋江聽了眉眼一跳。

    曹操察言觀色，笑吟吟道：“招安和詔安，大有不同。譬如我等在梁山做大，朝廷招安，必然要我燒寨出山，甚至進京覲見，賞賜一些官職、財貨。但是我等有兵有將，他如何肯安心？免不得拉著我們四處征伐，或征大遼，或討西夏，或戰吐蕃，總之什么時候損兵折將，再也不堪一用，方才作罷。呵呵，招安招安，招我即去，算什么大丈夫。”

    這番話說出，眾人面面相覷，都不由心驚肉跳。

    晁蓋連連冷笑：“若說上陣廝殺，我兄弟自是不懼誰人，若說撒爛藥、擺布人，這卻是那些奸臣的拿手本事，我等如何比得人家？我每每說不要招安，只在水泊快活，便是因此。”

    曹操道：“天王此乃金玉良言。不過話說回來，此一時彼一時，若我占了四州，他再想招安，就不是那么容易的了。我有基本所在，你來討伐，打不過我，傾國來征，國本動搖，倒不如大家得過且過，來道詔書安撫了我，豈不兩便？我等條件也很簡單，晁蓋哥哥，便做個青州知府，公明兄弟，便做個登州知府，加亮先生，密州知府，林沖兄弟，萊州知府，呵呵，那些貪官污吏能做得，我兄弟難道比他們差了？”

    晁蓋聽了哈哈大笑，林沖莞爾搖頭，吳用神情激動，宋江卻是呆若木雞，只覺曹操三言兩語，竟是打開了他眼前一片新天地，他一心望招安，何嘗想過招安之后會如何？更沒想過自己有朝一日，竟能做得一州父母！
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