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    別了宋江等人，曉行夜宿非止一日，先到東平府，交還兵符，五百兵各歸本營，曹操給了一人五兩銀子的賞錢，官兵們歡聲雷動，直把曹操夸上天去。

    及歸營中，與那些不曾同往的袍澤站在一處，頓時(shí)見得這五百人精悍許多，營官不由好奇，一問方知，這一趟出兵，曹操走一路操一路，短短時(shí)間，成效竟頗顯著。

    營官心中驚異不已，次日便稟告了東平府府伊陳文昭。

    陳文昭乃是個(gè)有胸襟見地的人，聽了此言心想：我大宋兵將百萬，真正知兵者為數(shù)寥寥，若這武家兄弟真有如此本事，豈非國家之幸？

    叫來人一問，道是武家兄弟帶著一干隨從，在府城歇息一夜，正要回城，連忙派人去喚取。

    曹操等人剛出城門，便聽差官來喚，曹操不知何事，便讓秦明等人先回陽谷縣，自己和兄弟武松回返城中，進(jìn)府衙來見陳府伊。

    陳文昭見這兄弟二人一個(gè)矮矬，一個(gè)高大，暗暗稱奇，和顏悅色道：“這番出兵，多勞你二人之力，可把經(jīng)過道來。”

    曹操便道：“當(dāng)日領(lǐng)了人馬出兵，行不得二十里，軍伍散亂，下官便想這等兵士，如何能為國出力？因此每日只行半日，余下半日練兵，且走且練，雖然緩了路途，但卻增了勝算。”

    陳文昭喜道：“這是磨刀不誤砍柴工的道理了。”

    曹操道：“正是！那日走到對影山，將兩個(gè)使戟少年，各自爭競……”

    隨后就說了怎樣收復(fù)呂方、郭盛，怎樣走到前方，正遇清風(fēng)寨兵馬，怎樣判斷出他是分兵，怎樣設(shè)下埋伏一一擊破。

    最后道：“幾番激戰(zhàn)，斬殺了清風(fēng)寨大頭目‘錦毛虎’燕順，余者走的走、降的降，我等得知清風(fēng)山已無草寇，下官兄弟兩個(gè)一商量，我等本非青州府的軍馬，雖蒙他借調(diào)，但既然沒了敵人，穿州過府畢竟不便，因此回來交令。”

    陳文昭聽了大喜道：“這般說來，汝兄弟果然知兵。本府心中一直有樁心事，便是治下的梁山水泊，多有強(qiáng)人占據(jù)，聞已聚得三五千兵馬，他日做大，難免攻城掠地，不得不早做防備，爾等既有這番才干，豈能屈就于都頭之位？”

    起身道：“來人，去請董平前來議事。”

    言罷對曹操道：“董平乃是東平府兵馬都監(jiān)，武藝蓋世，汝兄弟有練兵之能，正好做他臂助。”

    不一刻，一人身披白袍，昂首直進(jìn)，抱拳道：“末將董平，參見大人！”

    曹操側(cè)頭一看，此人身高膀闊，玉面俊容，一臉傲然之態(tài)，不由暗吃一驚，低呼道：“馬超？”
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