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    深夜無聊，一幫年輕的小伙子聚在一起會聊起姑娘，更有甚者會大聊床笫之事，自然是很正常的，但劉恒無此經驗，便只是一邊在油燈下擦著自己選來的那把短刀，一邊聽他們在那邊大肆吹噓、互相攀比。

    然而大家畢竟是出門來走鏢的，更何況這一趟的路途，著實是有些兇險，于是過足了嘴癮之后，他們到底還是聊起接下來的事情。

    一說起這個，就不比剛才，大家的聲音不知不覺就大起來。

    其中劉大虎的嗓門是最大的。

    他說：“我聽人說起過，十余年前，望云山宗聯合附近幾郡的長君們會剿那只虎妖，那真是……據說漫山遍野都是飛劍與神鶴，遮天蔽日一般，那虎妖根本躲都沒地方躲，最終被迫迎戰，只是可惜，那廝盤踞山中百年，早已修成了道行，就連望云山宗的仙人們都奈何它不得，雖然最終還是重傷了它，但是據說也折損了不少力量，以至于功敗垂成，只能坐視那虎妖繼續躲在山里養傷，到現在，它更是已經養成了氣候，已漸不可制啦！”

    他話音剛落，就有人不以為意地接話道：“若是那虎妖出手，咱們就沒什么好說的了，連望云山宗的仙人們都奈何那孽畜不得，咱們又算什么？干脆把那……咳咳……把那美人兒往上一交，完事兒。咱們直接回家就好啦！”

    說到這里，那人攤著手，繼續道：“但是據說那虎妖最近十幾年已經幾乎沒人見過了，有人說它死了，我覺得應不至于，大概是上次被望云山宗的仙人們重傷，它還沒恢復過來吧。據說它還躲在大堰山南邊的那一片深山里養傷呢。咱們此行，難纏的不是它，害怕的也不是它，卻是那金虎寨呀！”

    王振當時便接話道：“此言正是！”

    于是大家又七嘴八舌地議論起金虎寨來。

    這處寨子，劉恒做乞丐的時候，曾間或聽旁人閑談時聊起過，卻也只是語焉不詳，而當下劉大虎這些人，雖說很年輕，卻畢竟是順遠鏢局的家生子弟，自小就從長輩那里聽過不知道多少故事，縱是自己不曾親眼見過經過，說道起來，卻到底還是比劉恒此前的道聽途說，要詳實真切多了。

    從他們的閑談中，劉恒獲知了許多此前不甚了解的信息。

    那金虎寨起的突然，據說是若干年前的某一天，忽然就建起來了，且很快就拉起了一幫人馬——按說那大堰山里，雖有多年前留下的一條路，但自從那虎妖占據山中，敢從山里經過的人，就已經很少了，很多人客商旅，都是寧可繼續往北繞行數百里，也不從那山里走的。在那里立寨把路，實在不是什么可以發財的好主意。但金虎寨卻偏就這么做了。

    而且那山里的虎妖，居然默許了這樣一支人類的力量在它的臥榻旁酣睡！
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