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    大家講定每個月一百一十個銅錢的房租，就要回去立字據，院門鎖好要走，狹窄的巷子里卻迎面走過來一個粗壯的婦人，竟是一手拎著一只裝滿了水的大木桶，走路不搖不晃。

    于是劉恒腳下緩了一緩，見她推開了隔壁的院門，然后才快步離開。

    字據立下，各持一份，約定租期一年，然后劉恒先付了三個月的租金，就把鑰匙拿到了手。

    接下來，面對這個新家，過去多日他身上的那些頹唐，一下子就消失不見了。

    花了一天的工夫，去下市上買些新編好的茅草，往鄰居家借了把梯子，他自己就把房頂上容易漏雨的地方都給換了。

    院子里灑掃庭除，房間里清塵去霉。

    到第三天的時候，他借了輛牛車，找了黃大元幫忙，正好上城來賣柴的趙叔也搭了把手，他就已經把家給搬過來了——四張簡單的小床，一張不少。

    連鍋灶都順便弄好，已經隨時可以自己做飯了。

    看著這整潔一新的小院子，黃大元有些羨慕。

    他說：“哥，將來我也想過來跟著你干活。”

    劉恒聞言卻只是笑笑。

    等到趙叔賣完了柴過來，劉恒請他們兩個就在巷子口的食肆里簡單吃過午飯，然后大家一起坐牛車回去。

    下午，他跑到大野澤旁，就在水岸邊撒了幾網。

    到傍晚時分，他就已經背著一簍雨回到了大野城自己的小院子里。

    趁著天色還沒黑，近鄰的幾家，他挨個兒敲開門，一家送了兩尾魚去，大家都對這個最近搬來的新鄰居頗有好感。

    他又一次注意到隔壁院子那個力氣頗大的女子。

    她丈夫是個手藝人，叫程浩，專門在城里城外行走，做些補鍋、磨剪子、磨刀、磨洗銅鏡的活計，很憨厚老實的一個人，待人很熱情。劉恒送完了魚剛回去，他就主動敲門過來，送來了兩把青菜，說是自家院子里種的，不值錢。見劉恒這院子里的木桶，有一只是壞了的，他還主動地要求幫忙修補。

    開始劉恒想要婉拒，但見他很是誠懇，也就不再退讓，只是一個勁兒的道謝。
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