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    在大街小巷隨意游逛了會，徐國難確定無人暗中跟蹤，找了個僻靜場所悄悄換成原來模樣，不緊不慢走進家生意興隆的頭面鋪，花費五百兩白銀買了數件上等貴重首飾，吩咐店小二用錦盒裝好，提著施施然來到位于樟樹胡同的蠻爾古府邸。

    努爾哈赤起兵初期軍紀森嚴，旗兵將佐包括主帥出征期間必須在軍營居住，無事不得隨意外出，到了康熙年間承平日久旗兵紀律逐漸散漫，蠻爾古又是哈善沾親帶故的親信軍官，早已把軍紀拋諸腦后，除訓練作戰都是自行回家逍遙。

    徐國難原以為蠻爾古住的只是尋常民宅，走進胡同口見前面出現幢高宅大院，粉墻后面盡是飛檐亭臺，迎面就是亮得耀眼的朱漆銅環，門口建筑五福送喜的磚雕照壁，青石臺階下面蹲著一對兩人來高的青玉獅子，瞧房院格構仿佛士紳富貴人家居第，不禁吃了一驚停下腳步。

    青石臺階上面站著名眉清目秀的灰衫小廝，踮著腳向胡同口探頭探腦張望，見到徐國難上下打量，瘦長面頰現出喜色，忙不迭跑下臺階行禮請安，笑問道：“請問老爺可是赫圖阿拉來的貴客？”

    他不敢直呼貴客姓名，見徐國難微微點頭，知道沒有認錯，忙笑嘻嘻接過錦盒，低眉順眼道：“小人名叫平安，我家老爺已等在廳堂，請貴客進去一敘?！?

    哈腰引徐國難走進朱漆大門，神情極其恭謹。

    聽小廝與兒子小名相同，徐國難不禁多瞧了幾眼，見平安不過十二三歲年紀，衣著整潔眼神乖覺，顯是伺候慣了的伶俐小廝。

    蠻爾哈宅院甚是廣闊，院落內花木扶疏雕欄繚繞，曲苑回廊間不時有家丁丫鬟行走，見到徐國難忙不迭彎腰行禮避讓一旁，頗有富綽的大戶人家作態。

    蠻爾古與隆德斯站在主院廳堂外閑談聊天，見到徐國難都笑嘻嘻迎將上來。

    瞄了眼平安提著的精致錦盒，蠻爾古心中歡喜，面上卻故意不悅道：“塔卜利，俺當你是好兄弟，怎么到老哥家也要提禮物上門，太過生份下不為例?！?

    徐國難笑道：“些許不值錢首飾，給大嫂妝飾臉面?！?

    隆德斯面現古怪，嗤笑道：“蠻爾古已納了五房小妾，首飾拿進去恐怕不夠分，莫要爭搶打鬧起來?！?

    輕聲向徐國難道：“上次蠻爾古不小心得罪三姨太，臉上被抓出無數血痕，連營里都不敢去，請假在家休養了半個月，被弟兄們傳為笑話?！闭f著哈哈大笑起來。

    平安恭謹立廳旁不敢現出笑意，小臉憋得通紅。

    蠻爾古糙臉臊成紫醬，用力跺腳道：“隆德斯你怎么老揭俺的丑?！?

    提高嗓音道：“上個月你被四姨太頂著水盆罰跪在院中，連晚飯都沒得吃——”

    還沒講完就被隆德斯伸手捂住嘴巴。徐國難瞧著一對活寶，肚里暗自好笑，拱手道：“小弟不知，下次加倍給大嫂們補上。”

    趁機問道：“兩位大哥都在哈善將軍帳下辦事？”

    蠻爾古得意道：“俺與隆德斯都是鑲藍旗佐領，就在哈善將軍身邊聽令，最是信任不過?！?
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