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    夕陽(yáng)如血，郁郁蔥蔥的崇山峻嶺鍍了層淡淡金邊，群山聳立宛若森森干戈刺破蒼穹。

    中央山脈自北而南橫貫臺(tái)灣，山嶺莽莽郁郁蔥蔥，處處都是懸崖峭壁險(xiǎn)峰怪石，荊棘叢生猛獸出沒(méi)，若非當(dāng)?shù)赝林緹o(wú)法辨識(shí)路徑，成為深山生蕃抵御外敵入侵的天然屏障。

    土蕃部族眾多，大多居住在深山老林之中，以狩獵采摘為生，與外界極少往來(lái)，生性兇悍善戰(zhàn)，被視為尚未開(kāi)化的野蠻生蕃；居住淺山地帶的熟蕃長(zhǎng)年與漢人接觸，逐漸學(xué)會(huì)耕種紡織，在陳永華以蕃治蕃政策感召下，大多通漢語(yǔ)習(xí)漢俗，對(duì)漢人不再如生蕃般仇視，部族首領(lǐng)甚至接受任命擔(dān)任蕃官，男耕女織安居樂(lè)業(yè)。

    平埔社位于連綿起伏的丘陵深處，倚借山勢(shì)建造險(xiǎn)要山寨，參差不齊的低矮薄板木屋順著坡地逐級(jí)而建，把大半山崗覆蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    寨子周邊到處是開(kāi)墾出來(lái)的大片梯田，種植小麥、大豆、茶葉等農(nóng)作物，因?yàn)榇汗?jié)剛過(guò)還沒(méi)有播種，東一塊西一塊仿佛疤痢頭，現(xiàn)出烏黑油亮的泥土本色。

    遠(yuǎn)處淺綠地毯飄浮著深淺不一的黃云，大群頭角分叉，黃褐肌膚染滿白玉斑紋的可愛(ài)斑鹿在野草矮樹(shù)間追逐嬉戲，大口啃食剛冒出地面的鮮嫩綠草。

    偶有幾頭額頭剛冒出嫩角的頑皮幼鹿蹦跳跑出鹿群，手持牧鞭來(lái)回奔跑的土蕃牧民立即吆喝驅(qū)趕，把幼鹿重新趕回母鹿身邊。

    歡快奔暢的嘹亮牧歌聲中，兩輛鹿車(chē)越過(guò)淺綠地毯，沿著蜿蜒山道逶迤前行，駛向位于半山腰的簡(jiǎn)陋寨門(mén)。

    鹿車(chē)剛拐過(guò)彎角，八名把守寨門(mén)的土蕃戰(zhàn)士警惕地圍了過(guò)來(lái)，鋒利鐵矛在夕陽(yáng)照映下發(fā)出懾人寒光。

    “哈瑞德，今天是你們值守？”

    土蕃戰(zhàn)士還沒(méi)開(kāi)口詢問(wèn)，前面鹿車(chē)車(chē)窗就探出依思蘭托的黑膛臉，微笑著大聲招呼，目光掃向寨子深處，聽(tīng)著隱隱傳來(lái)的歡快歌聲，黑膛臉現(xiàn)出喜悅神色。

    哈瑞德是名黑熊般強(qiáng)壯的魁梧漢子，虬結(jié)胳膊刺著盤(pán)旋吐信的蘄蛇，銅鈴大眼滿是桀驁。

    見(jiàn)少族長(zhǎng)從漢人領(lǐng)地販賣(mài)獸皮歸來(lái)，他哼了一聲讓開(kāi)身子，瞧向依蘭思托的目光隱含敵意。

    其余土蕃戰(zhàn)士七嘴八舌與依蘭思托打著招呼。依蘭思托微笑點(diǎn)頭，鹿車(chē)隆隆駛進(jìn)寨門(mén)，消失在薄板木屋之間。
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