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    監獄是天底下最黑暗所在，尤以錦衣衛詔獄為最。

    察言司仿錦衣衛建制，對亂黨嫌犯可以自行關押審訊，當然也設有囚禁重犯的大牢。

    察言司監獄位于崇明巷深處，與掌管刑獄的靖安處只有一墻之隔。兩者開設小門彼此相連，方便靖安處特工隨時出入秘密審訊嫌犯。

    跨入監獄大門就能聞到夾雜血腥氣息的觸鼻霉味，刺激得人可以把隔夜飯吐出來。

    沿著暗無天日的甬道向內行走，一排排都是粗大圓木制成的巴掌寬窄堅實牢門，里面鐵鏈叮當臭氣熏鼻，偶爾還有輕微呻吟，橫躺豎臥僵尸般的枯柴軀體，自是囚禁牢房的亂黨嫌犯。

    最緊要的重犯關押在深埋地底的地牢，出入鐵門都是西洋精鋼制成，除了送飯、審訊外，平常幾乎從不打開，似乎生怕外界的新鮮空氣會刺激到囚犯，不利于逼取口供。

    吳斌綽號吳閻羅，是察言司出了名的兇神，日常以折磨犯人為樂事，每有閑暇就要前往牢房審訊嫌犯，稍不如意就鞭打棍抽，時不時押往刑室“享受”烙鐵倒吊滾鐵床等酷刑，聽著犯人發出的凄厲慘嚎如聞仙樂，醺醺欲醉。

    他坐在監獄地牢的團椅上，翹著二郎腿皺緊眉頭，冷酷目光盯住刑架上高高吊掛的土蕃少年。

    土蕃少年不過十五六歲，粗眉大眼，膚色黧黑，面頰深陷雙目緊閉，已經陷入暈迷之中，全身上下幾無一塊好肉，裸露大腿的猙獰傷口滲出黃紅色膿血。

    七八只金頭蒼蠅嗡嗡鳴叫趴在傷口上吸吮美食，空氣中彌漫令人作嘔的腐肉氣息。

    只審訊一個夜晚，云豹般精壯的土蕃少年已被酷刑折磨得面目皆非，連親人都辨認不出。

    吳斌面無表情冷眼瞪視，良久問道：“招了沒有？”

    聲音不重，語氣也還溫和。視酷刑如同美味佳肴的狠厲特工卻都現出懼色，面面相覷不敢應答。

    站在吳斌旁邊的是名面有刀疤的矮壯漢子，敞胸露懷，滿臉橫肉，面目兇惡恍若地獄無常，高挽衣袖的左手抓著根粗長皮鞭，正是負責施刑的典刑柳七。

    見誰都不敢接腔，柳七咧嘴現出苦笑，彎腰低聲稟告，“稟大人，這小子著實是個狠角色，卑職把能用的酷刑都用了一遍，可還是撬不開嘴巴。眼下已不敢施刑，生怕禁熬不住——”

    吳斌斜眼瞟視柳七一眼，冷厲目光盯得柳七心中大寒，低下腦袋不敢對視。吳斌訓斥道：“沒長腦子的呆貨，就曉得酷刑逼供，打死人乍向馮總制交待。前些日子不是從南洋弄到迷魂藥，讓這小子嘗嘗鮮，說不定能供出些要緊情報。”

    柳七恍然大悟，忙不迭點頭稱是，轉身出去取迷魂藥。
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