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    “娘子,    若只是為這個，這個時候咱們去請皇后娘娘身邊的人，恐怕不大好……”

    岫玉有幾分猶豫,    她畢竟還是知道娘子這些日子同韓國夫人說的事，有陛下的寵愛,    貴妃在內廷里怎么樣當然沒有人管，但是貴妃分明是有意叫皇后這件事情鬧起來的,    她該干干凈凈,    一點也不沾手。

    雖說這件事情若是沒有人在背后推手,    根本便不會呈送到圣上面前來，但本來也是皇后有心媚上,    自作自受,    又不是貴妃設的圈套。

    今日范相公剛到，貴妃突然要叫一個內侍過來,    圣上就是再怎么喜歡她,    大約也是要生出疑心的。

    “圣上是個明理寬厚的人，就算是再怎么同皇后生氣，還不至于牽連到無辜的奴婢,    更何況這事原也沒到廢后的地步,    ”岫玉望著坐榻上的貴妃,    勸慰道：“娘娘不如瞧瞧集英殿的動靜，有什么事情不妨容后再說。”

    云瀅沉吟了片刻,    岫玉說的不無道理,    她本來是皇帝賜的人，但又不是皇帝親近的心腹，曉得只有貴妃尊榮她才能安好，有些事情倒不會向皇帝稟報,    反過來會給貴妃出些主意。

    “一個供奉官而已，又不知道什么事情，想來官家就是生氣也總不至于拿皇后身邊的人出氣。”云瀅叫人去關了窗戶，叫膳房將正經的晚膳先往后擱一擱，“也不必叫人費心盯著集英殿，叫人看見了反而坐實我后宮干政。”

    長生并不是什么要緊的人，圣上的意思放宮女出宮也是要在回鑾之后的事情，倒不必這樣太心急。

    “等官家回來再說，”云瀅把手中的團扇擱到了一邊，望著凝清殿的方向：“官家與圣人一向不睦，為著皇后私自用香的事情都有好些日子沒見面了，也不知道這一次還要鬧出什么來。”

    進獻養女的事情雖叫圣上不喜歡，但是還不至于到禁足的地步，先皇后爭寵的時候誤用花汁，導致皇帝呼吸不暢，病了些日子才好，才被廢后，也就是秦皇后幸運一些，沒損及圣上的身子，又不是為著自己爭寵，頂多關上幾日。

    但這件事一出來，恐怕就不僅僅是禁足這樣簡單了。

    說著說著，外面竟然已經飄起了雨絲，云瀅聽著夏雨敲擊在窗欞上的清脆聲音，閑在在地去逗弄獸苑新送過來給她養著玩的鸚鵡，“來者不善，善者不來。范相公此來，可真稱得上是來者不善四個字了。”

    ……

    圣上雖在明光堂內殿與云瀅親昵繾綣，不論尊卑，但是到了前朝便又是另一番神態。

    范知賀一路辛苦，在日落之前趕到汝州行宮，為了面見圣駕不失儀，只稍微喝了幾口水解喉間干渴，皇帝的賜膳都沒有受，火急火燎地趕到了集英殿。

    雖然圣上吩咐內侍伺候他換洗，然而當皇帝坐到御座上受人參拜時，還是能明顯看出來他面上的風塵疲憊。

    天色逐漸暗沉下去，透著分外悶熱，內侍早在案上擺了清心的薄荷茶，雖然按照圣上的喜好沒有加冰，但泡茶的水也是滾沸之后在井里鎮過的，稍微抿上一口，叫人通心舒暢。

    “臣范知賀恭請圣安。”范知賀跪地朗聲，本來國朝是不遇大典禮不跪拜的，但他挺直脊背拱手，人跪倒在地上，以手觸額，對皇帝一絲不茍地行了稽首禮。

    “朕躬安。”圣上端正地坐在御案之后，聲音稍顯沉厚，叫他起身，吩咐人賜座看茶：“范卿不在府衙，怎么來行宮了？”

    臣子行大禮，當然是有大事要稟奏，只是事先圣上收到他往行宮拜謁的奏折，并不曾說明情由。

    “回陛下的話，臣因受人狀紙，方來驚擾圣駕。”

    范知賀當日接到攔路人的狀紙，起初只是以為哪家豪強見人家的妻子美貌，強占了他的夫人，畢竟這個年紀，又有丫鬟隨行，該知道家境還是不太差的，就算是拐賣婦人的那起子東西，也該知道有些是不能招惹的。

    誰知道把人叫進內堂細問，問出的事情竟然與今上有關。

    “臣敢問陛下，內廷之女何數？”

    圣上對這種開頭已經很熟悉了，神色也漸漸沉了下去。

    ——沒有誰會愿意外臣一直盯著自己家里的事情，若說皇帝像是個長舌婦一樣，天天去問臣子昨夜與哪位美妾宿在一處，妻子與旁的小妾吃不吃醋，又或者有沒有意思再添上一兩房，臣子們表面得一五一十地答，可心里怕是也得悄悄不敬地想，圣上管得也忒寬了一些。

    奈何作為君主，國事與家事原為一體，臣子們想勸諫內廷之事，皇帝也不好直接駁回去。

    平日里被問一問也就罷了，偏偏這些時日皇后始終未出凝清殿，貴妃有身孕，又得他鐘愛，只怕前朝也有人要沉不住氣，問上一問了。

    “內廷規制，向來參照先朝，卿來問朕，還不如去問都知與皇后。”圣上抿了一口茶，已不如先時有興致：“不過這些為朕家事，又干卿底事？”

    他鼓勵臣子因為先前的事情而趕來奏報于上，但是這并不代表內廷發生的一點小波瀾，也被人當成天大的事情。

    “不在其位，不謀其政，內廷采選歷來由內侍省負責，確實不是臣所能議論的事情，”范知賀坐在下首，面上倒還平靜：“但臣以為，內廷粉黛三千，宮娥盈列，哪里還不夠陛下受用，若是搶奪臣妻入宮，只為天子一時之幸，臣卻覺不妥。”

    他話音剛落，圣上便已經將手中的茶盞擲于地上，透亮的白瓷碎成尖銳的薄片，四分五裂，空曠的內殿發出叫人害怕的脆響，在內服侍的近侍都被范知賀的口無遮攔和天子的怒氣所驚，魂不附體地跪到了地上。

    江宜則還算是比較好的，他是跟隨在圣上身邊的親近人，又是掌管內侍省，女子入選與陪寢君王的事情他再清楚不過，因此斗膽發言：“范相公這是哪里話，圣上已經停了今年選秀，下令許民間自由婚配，宮中節儉，甚少舉行大宴，奴婢雖然是內官，也知陛下端正自持，并不曾與臣妻私下見面。”

    范知賀長久不侍奉天子，恐怕還不知道如今宮中的風向，就算是圣上想要納娘子，明光堂里那位也不會準的。

    更何況是臣子的妻子，皇帝就算是再怎么獵/艷，還不至于搶到臣子身上。

    “范卿，”過了良久，圣上才看向他，聲音里隱隱有著怒氣：“你知道你自己在胡言亂語些什么嗎？”

    “臣若無實據，自然不敢妄言，”范知賀跪倒在地，神色間滿是堅毅：“臣近日得一乞丐攔路喊冤，接過狀紙方知，那名乞丐原本是汴京城中一名小吏，數月前新婚妻子遭人強搶入宮，他求告無門，又被撤了官職關入大牢，出獄之后一貧如洗，家中母親臥病在床，只能靠乞討到臣府衙中告狀申冤。”

    打官司是一件耗財耗力的事情，普通百姓家中，若是不逢天災**，自可安穩度日，但是一旦沾上些什么官司，又或者得了大病，要變得貧苦艱難也是一件很快的事情。

    這些事圣上自然是不會知道的，天子之尊不能輕動，今年他除了駕幸行宮，也不過是與云瀅出去游玩了兩次，身邊何曾有過旁的女子？

    但是皇帝知道范知賀雖然是個難纏的臣子，可若沒有真憑實據不會隨便說話，沒說什么，頷首示意他繼續說下去。

    “他起初并不敢語及圣上，是臣命人細細追查方知，因此民間并不曾有亂污天子之名的謠言。”

    范知賀也是個粗中有細的人，知道這種有損官家圣譽的事情不能輕易說出口，一直也是叫人秘密求證，不敢公之于眾，連這次來行宮，都是自己親力親為，不曾經過第三人之口。

    “甘露十五年暮春，袁家新婦三朝回門，于中途失蹤，袁凱德歷經尋訪，方知自家娘子被秦府所擄，他上門求告，卻被人許以財帛女色。”

    “袁家是小門小戶，自不敢與皇后母族相爭美人，只好委屈求全，過了幾月才重新登門，”范知賀不好明說，稍微隱晦了一些：“誰知秦家四郎說那女子早已送入宮闈，小門之女，得以身侍天子，實乃萬千之幸，不許他再來，而后袁凱德又到官府屢次呈遞狀紙，皆被駁回，以至于被關在獄中一月有余。”

    “臣從袁家街坊口中得知，這些日子原本他家中突然闊綽起來，只是在入獄之后才突然困頓，總有貴人差人送財帛與他，經查驗，確為秦府車馬。”

    范知賀低頭道：“而秦府下人也有招供，這些時日確實在從許多民女之中擇選合適者，送入宮中充當皇后養女。”

    “僅憑這些，范卿就斷定，是秦家將那個女子獻給了朕嗎？”

    圣上也蹙起眉，天子腳下，皇后母族里出來的郎君居然強搶官吏之婦，還將一盆污水潑到了天子頭上，皇帝當然不會高興，“皇后對宮中之事向來上心，若此言為真，宮中掌事怎會不知她已非處子之身？”

    范知賀不太好說明白，皇室里面非清白之身入宮的嬪妃有許多，那些女子容貌上的出色足以叫帝王忽略那一滴血。

    “是與不是，官家一問皇后便知。”范知賀從袖中掏出秦府家丁婆子以及袁凱德和街坊的證詞，“因臣并非直隸府衙，事涉皇后母族，亦有諸多不便，狀紙證詞俱在，還請圣上御覽。”

    他要傳喚人，其實是有些麻煩的，而刑不上士大夫，秦氏又是皇后族中人，其間種種，盤根錯節，他為了皇帝的名聲，也不好傳人過堂，當然，他的職位也不足以傳朝廷命官問話。

    也只有圣上，才能審理此案。

    皇帝身側的內侍彎著身子走過去，將狀紙呈交圣上。

    “臣此來匆忙，來不及帶上原告與證人，只好叫他在臣府衙中養傷，將人暫且扣押，若是圣上有疑慮，可傳一道旨意下去，派御林軍將人拿來就是。”
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