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    曹櫻客居西域高昌郡多年，雖位高權重，盡享尊榮，卻總覺著相比給申妙象做使女，兩人可以朝夕共處，其中苦樂有如云泥之別，作為教主卻成了孑然一身。

    每每煩惱不快之時，便彈琴自娛，以解憂愁。隨著光陰荏苒，對這曲辭的含義理解愈來愈深，歌聲也愈發悲涼，令聞者傷心，聽者流淚。

    蕭瑾裕正處于心情低谷之時，卻聽到了這首含有人生沉浮的曲子，是以一聽之下，當即記住此曲。細細品味之后，卻感世事難料，浮生如夢，為歡幾何。一時間不由悲從中來，不可斷絕。

    曹櫻每次彈起此曲時，身旁人便知這時候的她心情最壞，身旁人怕觸霉頭，都躲得遠遠的。今日見蕭瑾裕聞曲如此傷心，大有知音之意，她為情字所困，他為仇恨蒙蔽，兩人都是心有所執，卻也算同病相憐。

    樓船逆流而上，速度并不慢。這艘樓船雖然是李唐王朝境內經常可見的內河船，但相較于黑衣大食國的船只卻要先進很多，無論是速度還是其牢固性都不可相比。

    十二位神使分列樓船兩舷，注視著嘉陵江兩岸的動向。他們在西域回紇汗國境內勢力龐大，行事無所畏懼。

    但在李唐王朝境內，卻是人生地不熟，常言道強龍不壓地頭蛇，他們一行人比起李唐王朝來說，卻是一個大點的螞蚱，是以行事低調又謹慎。

    嘉陵江上飄蕩著曹櫻空靈的琴聲和悅耳的歌聲，十二神使雖對這習以為常，但此時聽來卻覺得迥然相異，心情沉重復雜。

    樓船行駛當中，蕭瑾裕在曹櫻親切的安撫下，忽然張口說出自己的身世來歷，并將煩惱一塊說出。曹櫻聽完有些默然，這等幼年遭逢父母雙亡的人間慘劇，讓人聞之傷心落淚，心中憤慨。

    少年人現今舉目無親，踽踽獨行，讓人更為同情憐惜。過了半晌，曹櫻才道：“弟弟，你今后作何打算？”

    蕭瑾裕收起情緒道：“小弟還有一事未了，等此事了后，便返回故鄉隱居，若不能為父母報仇雪恨，便在父母墓前了此殘生。”

    曹櫻雖有心寬慰他幾句，卻覺得萬般皆苦，唯有自渡。她命令樓船靠岸，送蕭瑾裕返回岸上。

    蕭瑾裕站在船首，向曹櫻和十二位神使揮手告別，隨后踏著跳板返回岸上。

    樓船張帆起航，蕭瑾裕望著樓船上曹櫻的身影漸漸遠去，耳邊回響起她清冽又悲涼的歌聲“亭皋正望極，亂落江蓮歸未得。多病卻無氣力，況紈扇漸疏，羅衣初索。流光過隙，嘆杏梁雙燕如客。人何在，一簾淡月，仿佛照顏色。”

    蕭瑾裕心中悵然若失，朝著岸邊的林間小路走去。正走到小路邊上，倏然他腳上一緊，還沒等他看清腳下，身子一懸，已被倒栽蔥似的吊在一棵樹上。

    蕭瑾裕一個鯉魚打挺，倒掛著的上身向上反卷，同時一劍削向繩子。不知這繩子用什么材料絞的，一削之下，竟毫無寸功，他連削好幾次，都是削之不斷。

    在蕭瑾裕削斫繩子的時候，忽然有人笑道：“小友，別白費力氣了，老道的鼉龍繩刀劍不傷，你還是別做無用功了。”
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