第(2/3)頁

    女皇還在與大臣議事，心情頗不錯的樣子。

    金守珍便死守著不走，等到大臣退出，他立刻上前笑道：「圣人容稟，外頭那位成雪人啦，每個人從跟前過，都要問一問奴婢那是誰。」

    女皇冷哼一聲，不表態。

    金守珍察言觀色，就又大著膽子道：「總這樣站下去也不是事，萬一凍那啥了，豈不晦氣？」

    見女皇有些怒了，他就自抽一記耳光，笑道：「看奴婢這張臭嘴，圣人圣明，怎可能莫名讓臣子受凍而死呢？

    都怪奴婢蠢笨，妄自揣度圣意，不曾提醒圣人還有這么一件事，請圣人降罪。」

    女皇怒道：「你確實有罪！滾一邊去，等著挨罰吧！」

    發完怒，卻是讓人去把元鶴宣了進來。

    元鶴從冰天雪地中踏入溫暖如春的殿內，走一步，冰雪化水落一地。

    他亦始終不見異色，站定之后，平靜地整理妥當衣袍，跪拜請安。

    女皇看著他這狼狽模樣，心中的怒火早已是消弭了大半，卻還冷著臉：「你這是對朕有所怨恨嗎？」

    元鶴溫和地道：「陛下圣明，微臣無怨無悔。今日所為，乃是忠孝難以兩全，這些年來，微臣為了盡忠，欠缺老父太多。

    如今陛下江山穩固，四海升平，而家父病重彌留，微臣便想要盡一盡孝，還望圣人成全。」

    女皇冷道：「我敢不成全你嗎？你都穿著官服來了！」

    元鶴垂著眼，微微一笑：「陛下，微臣自從得到這一身賞賜，從未有機會穿過，今日可算過足了癮。」

    女皇便知，再難勸得動他回頭。

    她到底是胸懷寬闊的，雖然失了一把藏在暗處的好刀，卻也記得元鶴這些年的功勞和不容易。

    她輕輕嘆了口氣：「以你的功勞，這身官袍還該往上升一升。朕之所以設立斗場，亦是為了天下太平。

    天下太平，百姓才能有富足日子可過。你也是朕的子民，辛苦了那么多年，是該歇一歇了。

    朕之所以罰你在雪地里站立這么久，實是惜才，你走了，我該找誰去接你的位子呢？這不是添亂嘛！」

    元鶴低頭請罪：「微臣有罪。」
    第(2/3)頁