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    時值五更，音竹一改往日如鬼吼般的刺耳聲音，

    而是罕見地搖曳樹枝，奏出楊柳依依春風時節方有的歡快樂音。

    說到底，它耐不住這寒冬臘月，伏夏涼秋的寂寞了。

    它的靈智非是百年數百年如一日水磨工夫而成，而是‘嬤嬤’的蘊養點化。

    嬤嬤是比它更老的樹精，因資質有限，遲遲無法破境入品，又覺大限將至，便在十數年中以本命靈氣蘊養它，它才得以徹底開智。

    它開靈幾十載，一直遵從嬤嬤的教誨，奏鬼音駭退膽敢來此鬼山的人類。

    人類心思深，不可輕信，

    這是嬤嬤枯死前再三的勸告之語。

    音竹數十春秋抬眼望日月星辰，縱目遠眺附近百里江山，獨自一人發呆發愣，從不違背。

    那天黑犬闖入，它只當是只普通獸類，并未用音律之法摧其心智，生恐懼之意。

    因此黑犬得以靠近，并在它驚愕之下喃喃自語。

    一條狗，它足以對付，

    于是草犬交談一陣，

    令音竹知道了黑犬來此的始末。

    黑犬真可憐，人類好壞。

    爾后前來抓逮黑犬之人連拳帶踢地抓走那黑犬，

    它實力有限，唯有靜默地望著人離去。

    原以為又是沉寂的數十春秋，沒料到竟又見到一人，與一群人變的獸禽。

    那人是和那些駁雜內力不同的純凈靈氣修者。

    救下同類，為人溫潤，話語舒適健談，

    它覺得是能信任之人。

    良久交談，它已經引之為友。

    竹音，姓竹名音，顛倒過個，清晰明了，是衛景為她起的名字。

    ……

    衛景回客舍，與他夜半外出時相同，是自窗戶中悄悄掠過。

    不被旁人所知。

    將褡褳輕放桌上，換上白衣，將不知自哪家房舍擄來的黑衣折好放入褡褳。

    不，應說是買來，臨走前，衛景可是放了數倍此衣的銀子。

    衛景盤膝坐于床榻，

    從懷中掏出兩具木偶，

    一者為長髯赤面綠袍，一者為盔甲橫刀少年。
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