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    韓信感激流涕說“我將來一定重重報答你。”

    老婦人生氣說“大丈夫不能養活自己，我可憐你才請你吃點東西，豈是希望報答？”

    淮陰街頭，有位大流氓欺侮韓信，說“你雖然長得高，又帶刀帶劍，心里卻孬種得很。”

    找了一個人多的場合，叫囂說“韓信，你若不怕死，砍我一刀。怕死，就從我胯襠下爬過去。”

    韓信跟大流氓爭執了很久，然后低著頭從他胯襠底下爬過去，大家捧腹大笑，此起彼伏，認為他是個懦夫。稍后，項梁渡淮河北上，韓信攜帶他全部家產——一把佩劍，前往從軍，一直默默無聞。

    項梁戰敗，又歸屬項羽，項羽擢升他為郎中。韓信屢次向項羽貢獻意見，項羽都不采用。劉邦進入漢中，韓信了解自己在項羽的西楚王國沒有前途，于是逃走，投奔劉邦，同樣也不受重視，當一名倉庫管理員，不知道犯了什么法，被判死刑。

    刑場上，同時執行的十三人，全都斬首。斬到韓信時，韓信擡頭仰望，看到監斬官夏侯嬰，叫說“主上難道不打算統一天下，何解殺壯士？”

    夏侯嬰吃驚，看他相貌堂堂，立即開罪釋放。相談之下，大為高興，向劉邦推薦，劉邦命他當糧食總監，也并不認為他有何過人之處。韓信常跟宰相蕭何談論軍國大事，蕭何十分欽敬。

    劉邦到南鄭，將領士兵們，流涕悲歌，思鄉之情難以釋懷，很多人在南下途中就潛逃東歸。韓信揣測蕭何已經屢次推薦，然而劉邦并沒有反應，前途大概到此為止，也棄職而去。

    蕭何聽到韓信逃走消息，來不及向劉邦報告，翻身上馬，親自追趕。有人向劉邦報告說“宰相也開溜了。”

    劉邦如五雷轟頂，驚惶失措，霎時間好像失去左右手，不知如何才好。過了兩天，蕭何才回來，前來晉見，劉邦既怒又喜，問他“你為什么逃走？”

    蕭何說“我不是逃走，而是追逃走的人。”

    劉邦說“追誰？”

    蕭何說“韓信。”

    劉邦詬罵說“將領們逃走的有十幾個，你不追，卻去追韓信，你竟敢欺騙我？”

    蕭何說“那些將領不足珍惜，很容易可以物色到。可是韓信這種天下奇才，萬中無一。大王如果打算一輩子當漢中王，可以不要韓信。如果要奪取天下，除了韓信外，再沒有第二個人能幫助你，現在只看你怎么決定？”
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