從那天起，步月汐便只在晚上休息時下過馬車，經過約五日的顛簸，他們一行人終于來到了姚城城外。

    姚城已經被山匪占領，許多衣裳襤褸的平民拿著武器，守在了城門口，不許人出，也不許人進。

    慕天湛下令原地駐扎，研究戰機。步月汐則是稍做整頓，去了駐地旁邊的一處山神廟。

    幾個乞丐模樣的人正等在那里，看到步月汐帶著傾兒進去，第一時間迎了上去。

    “屬下昌隆商會二掌柜座下梅三變，率昌隆商會管事，拜見步老板。”

    步月汐點點頭：“都餓了吧！先吃點東西。”

    傾兒將帶的食水逐一分發了下去：“怕你們餓得久了，不敢給你們弄太過油膩的食物，先吃點肉粥填填肚子，但你們身體無恙，步老板說了，到時讓你們敞開肚皮吃。”

    傾兒的這話，讓之前看到粥水，還略有些不滿的管事心中立時妥妥貼貼。

    他們呼呼啦啦的灌著肉粥，全無平日里當管事時的風光模樣。

    直到他們將所帶的肉粥全都吃了下去，步月汐才重新開始問話。

    從管事們的口中，步月汐得知，姚城被攻陷，也不過兩天功夫。那些山匪多數都是城外的村民，因為糧食被吃光了，搶光了，所以就沖擊姚城，和城里糧食吃光的村民一起，將府衙給攻占了。

    領頭的原是城里一個屠夫，當年被知府家的小衙內打斷了腿，這次借機報復，不光殺了知府一家，還搶了知府的糧倉，用糧食控制了這批亂民，為其所用。

    禹州要更亂一些，分別有三四個頭目，占了好幾處山頭，各自為政。其中又以禹州城內劉姓書生率領的山匪最多，約有一萬多人，占領了整個禹州城，也占了所有禹州城的糧食。

    他放言時勢造英雄，亂世出梟雄，只有創造亂世，才能出人頭地。再加上他讀過許多年書，說得出許多道理，故而另外幾個人，在他的游說之下，既將同他結盟，這樣一來禹州的形式將會更加嚴峻。

    慕天湛面對的挑戰也將越發困難。想想那個如山一般沉穩的男子，步月汐無端從心底生出無數信心。相信他……一定能將這件事處理得妥妥當當。

    因為他是能平定邊疆，將敵國打得再不敢來犯的戰神慕天湛呀！

    收下了幾個管事給她整理的相關資料文書，再將他們帶回去妥善安置之后，步月汐帶著這些資料，去了慕天湛的大帳。

    守帳的護衛看到是步月汐，仍是伸手將她攔了下來：“王爺正在帳中商議要事，還請王妃等等再來。”

    步月汐并不計較護衛的阻攔，只道等湛王有空了，第一時間通知她，便帶著傾兒回頭，誰料得墨白卻從大帳里撩簾出來，直接請步月汐進去。

    步月汐進去之后，發現慕天湛以及幾個副將的臉色都不太好看。

    她直接將手里的文書放在了慕天湛的案上。慕天湛翻開看了幾眼，越看眼神越亮，還不待看完，便擺手讓那幾個副將先出去。