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    十九世紀中期，華夏民變四起。

    太平天國聲勢最大，北伐軍直趨直隸，西征軍深入湖南。

    會黨方面，上海小刀會占據上?？h城，福建小刀會攻占廈門，西南哥佬會大鬧川、滇，捻子作亂江北。

    少數民族方面，南方有壯族、苗族起義軍，西北、西南有回亂。

    除了太平軍、會黨、少數民族起義軍，全國各地還盤踞著大大小小的幫會組織。

    幫會是一種復雜的社會現象，與會黨、行業有著密切的聯系。譬如青紅幫、煙幫。

    青紅幫主要分布在長江流域水陸碼頭，斗爭手段相對溫和。煙幫則曾發動起義，震動一時。

    第一次鴉片戰爭后，各地公開種植鴉片。云南適合罌粟種植，所產鴉片價格較低。四川的煙販便從云煙購煙，運往四川。

    鴉片是一種大額交易，官府肆意勒索。煙販雇傭破產農民販煙，配置火器、刀槍，由此形成煙幫。為尋求庇護，煙幫主動向川、滇哥佬會靠攏，對抗官府索賄。

    咸豐年間，煙幫首領李永和、藍大順在云南昭通起義，縱橫川、陜、滇三省，便是幫會活動的生動寫照。

    之前，九江一帶亦有很多幫會組織，與活躍在此地的紅錢會有著千絲萬縷的關系。

    紅錢會會長朱啟明是復興會民政部副部長、衛生部長，在紅錢會影響很大。在他的改造下，紅錢會接受復興會的領導，按照復興會的理念重塑為復興會的下級組織。

    九江各地的幫會或逃或散，大多土崩瓦解。只有兩個幫會不自量力，不肯解散，試圖螳臂當車。一個是鄱陽湖船匪，一個是鏢幫。

    鄱陽湖船匪活躍在鄱陽湖上，以船為家，行蹤莫定。他們本是鄱陽湖的慣匪，官府莫能征剿。復興會攻下姑塘，全殲清軍鄱陽湖水師。

    清軍失去水師，無力反攻南康，便招安鄱陽湖船匪?？珊薜氖?，這些船匪作戰頗為積極，時常駕著小船神出鬼沒，襲擾沿岸村鎮。

    鏢幫本是鏢夫組成的幫會。九江是皖、鄂、贛三省門戶，南康府橫跨鄱陽湖，南達南昌，直通江西腹地。兩府地處交通要道，城內有很多鏢局。鏢局內的鏢夫便組成了鏢幫。

    復興會進占九江府、南康府，鏢幫生意銳減。官府、反動地主趁機拉攏鏢幫，許以厚利，要他們對抗復興會。

    鏢幫不自量力，竟也拉起了一支隊伍，接受官府招安，在建昌南部活躍。

    鏢夫們勤于習武，身強力壯，組織嚴密，時常北上襲擊建昌一帶的村鎮，老百姓很怕他們。
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