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    10月下旬，吳捷率領左七軍抵達九江。

    原九江守將林啟榮親到碼頭迎接。此人在太平軍歷史上以善于守城著稱，曾堅守九江五年多時間。

    湘軍名將塔齊布、羅澤南、李續賓等曾輪番進攻九江，紛紛折戟城下。塔齊布更是久攻九江不下，憂憤嘔血而死。

    曾國藩曾經寫信弟弟曾國荃，嘆息道：“林啟榮之堅忍，吾輩不能及也。”

    胡林翼也說：“昔年九江之賊，剖腹皆菜色。三日無米，究能坐困，兵不如賊，其理難通”。

    日本改革家宮崎寅藏評價林啟榮：“睢陽之后有斯人”，將其與唐朝名將張巡相提并論，對其敬佩有加。

    早在一年前，吳捷率領五百瑤人攻占湖南永明。為了加強防御，楊秀清派林啟榮率五百廣西老兄弟增援永明。

    吳捷和林啟榮自此相識。

    林啟榮加入太平軍晚，初為楊秀清親兵，為人沉默寡言，實則堅忍勇悍。楊秀清慧眼識珠，超擢他為西征大將，命他鎮守九江重鎮。

    一方鎮將便是一方小諸侯。林啟榮鎮守九江才一個月，就被迫讓城給吳捷。說起來，吳捷都有些不好意思。

    林啟榮親自出城迎接，更出乎吳捷意料。

    寒暄過后，吳捷便笑道：“老兄好不容易攻下九江，卻被弟奪了過來。老弟我心中甚是不安呀！”

    林啟榮皮膚黝黑，憨憨地笑了笑，說道：“丞相大人說得哪里話？東王運籌帷幄，掌握大局，咱們身為東殿大將，都應該服從東王調遣才對。”

    這話說得不卑不亢，吳捷聽了心喜，說道：“老兄顧大局、識大體，真是我天國棟梁。不知此次老兄離開九江，將要去哪里建功？”

    吳捷已經得到消息，純粹是明知故問。

    消息果然不假。林啟榮說：“東王著我去鎮守田家鎮天險。”

    田家鎮是九江上游的一處天險，地勢極為險要，是歷史上有名的古戰場。距今最近一次戰斗，是1938年的中日田家鎮之戰。此戰國軍失利，日軍進占田家鎮，武漢再無屏蔽，武漢會戰宣布失敗。

    1854年，湘軍出湖南，攻克武昌，然后順流而下。當時，楊秀清派燕王秦日綱親自指揮田家鎮之戰，最終失利。
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