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    聽(tīng)聞史潘西自魔都返回，吳捷十分高興。他果然是個(gè)將才，在短短幾天內(nèi)干成了三件大事：

    一是促成唐約翰、麥都思、馬沙利等人訪問(wèn)鎮(zhèn)江。二是受吳捷所托，在魔都招募了三百多個(gè)洋人雇傭兵。三是搶在洋人嚴(yán)守中立之前，采購(gòu)了一批軍械。

    吳捷抑止不住心中的喜悅，讓鄒世安帶隊(duì)組織體能訓(xùn)練，自己跑到碼頭處迎接史潘西。練兵先練將，按照吳捷的訓(xùn)練計(jì)劃，屬下諸將都得參加三公里、俯臥撐等基礎(chǔ)體能訓(xùn)練。

    出乎吳捷意料的是，史潘西帶回了三艘戰(zhàn)船，仍是前番左七軍俘虜?shù)膽?zhàn)船。

    史潘西抱歉地說(shuō)：“大帥，我很抱歉，沒(méi)能買到戰(zhàn)船。米國(guó)專使馬沙利先生認(rèn)為戰(zhàn)船是大型武器，售賣戰(zhàn)船給太平軍，將惹怒其他列強(qiáng)，從而損害米國(guó)利益。他嚴(yán)令禁止米國(guó)商人售賣戰(zhàn)船給太平軍，唐約翰先生也無(wú)能為力。”

    但是，怎么又帶回來(lái)三艘船只了呢？史潘西不等吳捷提問(wèn)，說(shuō)道：“唐約翰先生鉆了空子，對(duì)外宣稱說(shuō)這三艘戰(zhàn)船已被太平軍俘虜，故落入了太平軍手里。”

    吳捷笑笑，問(wèn)道：“戰(zhàn)船來(lái)回往返鎮(zhèn)江、魔都，不會(huì)被別人識(shí)破吧？”

    史潘西聳聳肩，說(shuō)道：“這個(gè)大帥放心。我們到魔都時(shí)，將戰(zhàn)船停在洋行商船中間，又降下了旗子，抹去了船號(hào)，一般人識(shí)破不了。唐約翰不收我們的船錢，改向上海道討要賠償。”

    兩人忍不住笑了起來(lái)。上海道吳健彰雇傭洋船時(shí)，議定“若洋船被太平軍俘虜、擊毀，則上海道臺(tái)照價(jià)賠償”。到頭來(lái)，還是讓上海道臺(tái)做了冤大頭。

    馬沙利到過(guò)鎮(zhèn)江，知道吳捷識(shí)見(jiàn)不凡，日后必將崛起。他有心成全吳捷，對(duì)史潘西購(gòu)買軍火的行為睜一只眼、閉一只眼。除了不允許史潘西購(gòu)買戰(zhàn)船，其他基本都聽(tīng)之任之。

    史潘西很快便花完了十萬(wàn)兩銀子，除了購(gòu)買火炮、火槍、子彈等軍火外，他還購(gòu)買了一批望遠(yuǎn)鏡、懷表、鉛筆等作戰(zhàn)指揮工具。

    幸好焦山西麓有一處碼頭，可以停千噸大船。史潘西帶回的三艘大船，正停在碼頭處卸貨。

    吳捷饒有興趣地查看貨物。史潘西帶他走到一堆木箱處，得意地說(shuō)：

    “大帥請(qǐng)看，這是德萊賽m1841式針發(fā)槍，普魯士人發(fā)明的，乃是目前歐洲最先進(jìn)的步槍。卑職此番到魔都，搶購(gòu)到五百桿德萊賽步槍現(xiàn)貨，又向洋行訂購(gòu)了兩千桿，交了定金。”

    吳捷饒有興趣地拿起一桿德萊賽步槍，舉起來(lái)瞄了瞄。這是一種后膛裝填步槍，口徑十五點(diǎn)四毫米，重十磅，使用紙殼橡果形鉛彈，有效射程六百米。

    這是一款劃時(shí)代的步槍，綜合使用了轉(zhuǎn)栓、后膛裝填、線膛、整裝子彈等技術(shù)。當(dāng)時(shí)，前膛裝填步槍大行其道，德萊賽步槍采用后膛裝填子彈，將步槍射速?gòu)拿糠昼妰傻饺l(fā)，大幅提高到六到十發(fā)。
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