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    先鋒軍攻占銅陵，下一站便是蕪湖了。

    蕪湖是金陵上游的最后一道屏障，蕪湖一失，金陵便門(mén)戶(hù)洞開(kāi)了。

    清軍方面，負(fù)責(zé)與太平軍纏斗的主要是三位欽差大臣：琦善、向榮和陸建瀛。

    琦善和向榮手中兵力最厚，最能戰(zhàn)斗，一個(gè)在江北，一個(gè)在江南。咸豐皇上嚴(yán)旨催促琦善和向榮，要他們追擊太平軍。他們各自稱(chēng)病不前，軍中又欠餉多月，咸豐無(wú)可奈何。

    陸建瀛是兩江總督，負(fù)有保衛(wèi)兩江的重任?？伤诎矐c之戰(zhàn)中倉(cāng)皇逃命，表現(xiàn)太差，為士人所不齒。他見(jiàn)屬下兵勇太少，便主張收縮兵力，專(zhuān)防蕪湖水路，其他沿江要隘、陸路統(tǒng)統(tǒng)棄守。

    這未嘗不是明智之舉。但江蘇巡撫楊文定垂涎總督之位已久，又瞧不起陸建瀛，帶頭反對(duì)他。陸建瀛剛愎自用，動(dòng)用欽差大臣大權(quán)，強(qiáng)行改變江防部署，將兵力集中在蕪湖下游的東、西梁山。

    如此以來(lái)，陸建瀛便得罪了南京城內(nèi)的文武大員。江蘇巡撫楊文定率先參劾他。爾后，江寧將軍祥厚、江南提督福珠洪阿、江寧副都統(tǒng)霍隆武、江寧布政使祁宿藻聯(lián)合參他。

    就連鎮(zhèn)江都統(tǒng)文藝、漕運(yùn)總督楊殿邦都反對(duì)陸建瀛。楊文定身為巡撫，借口與總督不和，主動(dòng)要求守衛(wèi)大運(yùn)河漕運(yùn)，出城奔往鎮(zhèn)江。

    巡撫出逃，總督剛愎，底下不服。清軍如此內(nèi)斗，怎能守住蕪湖、金陵？

    卻說(shuō)陸建瀛收縮清軍兵力，在蕪湖下游處的東西、梁山集中布防。清軍水師戰(zhàn)船船體大、火力強(qiáng)，與太平軍民船相比，具備壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)。

    太平軍先鋒軍在銅陵停留兩天，為接下來(lái)蕪湖之戰(zhàn)做準(zhǔn)備。3月4日上午，陳丕成率領(lǐng)斥候歸來(lái)，向賴(lài)漢英、羅大綱、吳捷三位匯報(bào)軍情。

    他十分興奮，得意地說(shuō)：“諸位大帥，小人已經(jīng)偵察明白。清妖江防十分空虛，荻港為蕪湖江防第一道防線，此刻沒(méi)有一兵一卒。不但荻港如此，就連蕪湖城周?chē)矝](méi)布置兵力。咱們先鋒軍可以長(zhǎng)驅(qū)直入，先把蕪湖拿下。”

    看陳丕成得意洋洋的樣子，似乎蕪湖城已是囊中之物。羅大綱罵道：“笨蛋，你知道什么，還在這兒高興呢！”

    羅大綱喜歡罵人，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，罵部屬是一種親昵的表示。若是他對(duì)部屬客氣起來(lái)，部屬就得小心了。

    陳丕成一臉疑惑。

    吳捷笑著說(shuō)：“小子，羅大帥這樣說(shuō)，其實(shí)另有深意。你想想，清妖兵力單薄，假如他們沿長(zhǎng)江處處設(shè)防，則處處空虛。咱們先鋒軍有上萬(wàn)精兵，打他們豈不易如反掌？

    “如今，清妖把兵力集中到一處，他們借助地形，在高處設(shè)置炮臺(tái)，又有水師戰(zhàn)船優(yōu)勢(shì)，便可與我一戰(zhàn)。你覺(jué)得，是讓他們處處設(shè)防好，還是集中設(shè)防好？”
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