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    吳捷一把搶過親兵手中的書信，正是楊秀清來信。他拆開信封，里面只有薄薄一張紙，寥寥數行字。

    信上，楊秀清夸獎吳捷當即立斷奪下九江，又勉勵他堅守城池，等待天軍主力到達，卻并不提讓左七軍留守九江的事。

    吳捷將來信連續看了三遍，并沒看出什么名堂。那親兵又一問三不知，只說副帥鄒世安催促主帥趕快回城。

    事出反常必有妖。吳捷心里大叫不好，恐怕楊秀清不肯讓左七軍留守九江。他強顏歡笑，和李壽成告別，心事重重地回到九江城。

    路上，他不忘傳令給水營，令旅帥晏仲武、副帥楊易峰安排船只，接應騎兵營渡江，毋庸再提。

    到了九江府衙，眾心腹已經聚集在簽押房，正用期待的眼神看著吳捷，計有鄒世安、徐琛、雷振邦、康可銓。吳捷環視眾將，勉強擠出一絲笑容，把信件拿給大家看。

    他這才注意到，雲娘并不在簽押房，便讓王杉請雲娘過來。

    雲娘是女人，本不應出席這種場合。但茲事關涉重大，吳捷需要聽取雲娘的意見。雲娘在書房亦是坐立不安，經過吳捷邀請，也只好來到了簽押房。

    一封短短的來信，眾將已經閱畢，雲娘過來后，來信便轉移到雲娘手里。

    吳捷心里沉重，問道：“周庭森呢？怎么不見他？”

    鄒世安是副帥，吳捷離城期間，一切由他負責。他說：“周庭森沒有回來，只是托信使回話，說東王十分高興，夸獎大帥靈活機變，順利奪取九江。還說周娘娘留他呆在中軍，過兩天再回來。”

    吳捷忍不住罵道：“混賬東西，拎不清輕重緩急，還好意思厚著臉皮留在中軍。”

    康可銓勸道：“大帥息怒。周庭森頭腦簡單，不足掛齒，他留在中軍，未必有其他意思，也不見得就會有貳心。”

    吳捷說道：“這個我知道。可他是個扶不上墻的糊涂鬼，也不知道探探楊秀清的口風，也不捎個明白信兒給我們。楊秀清忽悠他什么，他也就信什么。”

    康可銓笑道：“周庭森頭腦簡單，這也是好事，最起碼不會引起楊秀清的猜忌。要是換了其他人，在楊秀清耳目下四處活動，肯定要引起他的疑心，反而會弄巧成拙。周庭森此舉，也可謂藏巧于拙、大智若愚了。”

    大家本來心思沉重，聽過康可銓的話，凝重的臉上露出了一絲笑容。

    徐琛接過話茬，說道：“依我看，楊秀清并未在信中回絕大帥，還說要大帥堅守九江，等待天軍主力。由此看來，事情也許還有轉機，我們無需過度悲觀。”

    雷振邦一向心直口快，說道：“依楊秀清的作派，要是允許我們留守九江，早就在信上講明了。他這樣模糊其辭，無非是要穩住咱們，要咱們守好九江，接應太平軍主力東下。”
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