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    下午，周庭森懷著忐忑的心情來到帥府。吳捷一向對他不冷不熱的，叫他單獨過來，不知所為何事？

    一見到周庭森，吳捷換上一副熱情洋溢的表情，對他噓寒問暖。一會兒問周庭森軍中情況如何，一會兒問周娘娘身體怎樣，弄得周庭森有些摸不著頭腦。

    不過，他也猜得出來，吳捷這番親熱的表示是不曾有過的，應該是有求于自己。

    想到這，周庭森難免心中有些不滿。大帥總是對自己刻薄寡恩，有好處都給徐琛、康可銓、雷振邦他們。尤其是康可銓，去年夏天才在永明加入太平軍，如今才半年功夫，已是左七軍軍帥了。

    周庭森早在數年前就加入了拜上帝會，是所謂的平在山老兄弟，如今竟屈居康可銓之下，怎教周庭森服氣？

    這一切，都是吳捷用人不明。周庭森心里有氣，總想找吳捷的把柄。不過，他也知道，楊秀清賞罰分明，唯才是舉。楊秀清正器重他，要怪也只能怪自己有勇無謀。

    寒暄過后，吳捷拿出來一件精美的首飾盒，對周庭森說道：“我剛在九江城內得到一件寶貝，你打開看看。”

    周庭森不明就里，打開首飾盒，只見一串光彩奪目的珠子映入眼簾。他兩眼不由自主地放出光芒，正要拿起珠子，又覺得不妥，收回了雙手。

    吳捷見狀，說道：“這串珠子，據說是東漢美女貂蟬用過的，戴在身上，可以青春永駐，渾身散發幽香。我留在身邊也沒用，便想托你把它獻給周娘娘。”

    原來是這事。周庭森心眼不多，當即感激涕零，也不知道推辭，直接謝道：

    “多謝大帥費心，娘娘有了這等寶貝，定能好生侍奉東王。大帥意思是，讓小人保管寶貝，還是現在就去找娘娘？”

    看周庭森喜滋滋的樣子，難道還真信了自己的鬼話？吳捷心里好笑，說道：“你先別急。我有心栽培你，想請你駐守湖口，做一方諸侯，如何？”

    湖口在九江下游六十里處，鄱陽湖在此匯入長江，故得此名。湖口與九江互為犄角，也是一處軍事重鎮。

    太平軍制度，若鎮守一方，至少要領有一軍，守將至少得是軍帥。湖口這樣的重鎮，一個軍是守不住的，守將恐怕至少得是個將軍。

    吳捷保舉周庭森守湖口，也就意味著周庭森要升官了，最少也得升為軍帥。
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