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    “可是，咱們也有五百騎兵呀。他們雖在江北，派戰(zhàn)船運過來就是了……”徐琛全然不顧吳捷冰冷的語氣，仍然不依不饒。

    看來，只能把實情告訴他了。吳捷嘆口氣道：“這件事我有私心，你聽了可能會不高興。我實話實說，在我看來，向榮乃太平軍之敵，非我左七軍之敵。”

    吳捷留神觀察徐琛的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)他臉露疑惑，并無反感，心里也就放心了。他倆是生死之交，徐琛又是復(fù)興會會員，吳捷對他十分信任。吳捷繼續(xù)說道：

    “為什么這么說呢？為什么要把左七軍從太平軍中孤立出來呢？太平軍在武昌的所作所為，你我都看到了。各路部隊強拉民夫，逼索財寶，把武漢三鎮(zhèn)上百萬百姓弄得妻離子散、家財散盡。這與強盜何異？與豺狼何異？

    “拜上帝會救不了華夏，太平軍也統(tǒng)一不了華夏。能救華夏的，只有我們復(fù)興會。復(fù)興會的力量之源是老百姓，但她最能倚靠的就是左七軍。如今，第一要緊之事，就是要以復(fù)興會改造左七軍，使左七軍盡快成為一支真正的仁義之師。”

    徐琛認同吳捷的話，可他不明白，以復(fù)興會改造左七軍，與放棄攻打向榮，有什么沖突嗎？

    吳捷看他一臉迷惑的樣子，知道徐琛沒領(lǐng)悟到深意。他是左七軍最勇猛的戰(zhàn)將，最適合作先鋒，頗有幾分像明初大將常遇春。可惜，此人出身廣西貧民，讀書不多，勇有余而謀不足。

    吳捷問徐琛道：“老弟以為，以復(fù)興會改造左七軍，該從何處著手？”

    這個問題，徐琛從來沒有想過。他雖是建會元老，卻一心想著如何尋找新會員，如何發(fā)展新會員。

    吳捷見徐琛搖頭不語，便自問自答，說道：

    “最緊要的，乃是有一塊地盤，作為左七軍的根據(jù)地。沒有其他人掣肘，沒有其他人防礙，咱們可以在地盤內(nèi)實施復(fù)興會的主張，分田給農(nóng)民。以九江作根據(jù)地，對左七軍來說再合適不過了！”

    徐琛這才恍然大悟，他原以為吳捷害怕向榮，卻沒想到吳捷想的這么遠。他高興地說：“大帥的意思是，以防守向榮為借口，讓左七軍從此駐防九江？”

    這說難聽一點，就是“養(yǎng)寇自重”。但吳捷以大義包裝私心，把話說得冠冕堂皇，就連徐琛這樣耿直的人也深為贊同。

    吳捷見徐琛上道，便說道：“不錯，我正是此意。九江位置重要，是贛、皖、鄂三省鎖鑰，糧產(chǎn)豐沛。若能留在九江駐守，我便有把握讓左七軍、復(fù)興會發(fā)展壯大。”

    徐琛頻頻點頭，說道：“這樣看來，我們還是不要打向榮了。一來可以減少損失，二來可以占據(jù)九江，確是一樁好買賣。”

    能留在九江固然是件好事。對太平軍來說，可以憑借九江城固守，進一步阻擊清妖的援軍，為進占金陵創(chuàng)造有利條件。對吳捷來說，可以拿下一塊根據(jù)地，作為自己的地盤。
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