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    太平軍主力陸續抵達武昌。經過在益陽、岳州的擴軍，太平軍已經增至十萬人。以十萬兵馬圍攻武昌，太平軍志在必得。

    楊秀清的部署是，以羅大綱駐漢陽，以吳捷駐漢口，阻擊清妖在江北的援軍。以水營封鎖長江，典水匠唐正才不負眾望，在長江上架起兩道浮橋，鋪以木板，兩岸太平軍如履平地。

    太平軍主力圍攻武昌。楊秀清命石達開守城南外圍陣地，阻擊向榮等清妖援軍。命林鳳祥、李開芳兩位大將負責前線攻城。

    楊秀清見羅大綱、吳捷羽翼漸豐，便有意冷落他們，不讓他們進攻武昌。他讓羅大綱、吳捷作先鋒，實出無奈，只因太平軍中只有羅大綱懂水戰，而吳捷又與他關系緊密。

    經過再三權衡，楊秀清不顧林鳳祥、李開芳兵力單薄，讓二人主攻武昌，準備把最大的功勞留給林鳳祥、李開芳兩位親信。

    吳捷鎮守漢口十日，一切都秩序井然，商戶正常營業，百姓正常生活。市民交口稱譽，稱左七軍乃仁義之師，而吳捷亦是儒將。

    清軍平日作威作福慣了，經常在城內強買強賣、攤派錢糧。前些日，湖北巡撫燒毀民居，百姓無家可歸，更令漢口百姓切齒不已。

    兩相對比，不少人對左七軍觀感極佳，前來投效的人絡繹不絕。其中有一個人才，名叫馮春暉，引起吳捷格外注意。

    他是典當行里的書辦，因為這典當行是官辦的，他也算是個小吏。馮春暉是舉人出身，平時勤于治學，講究經世致用，尤其擅長理財。

    整個太平軍也沒有幾個舉人，就連天王洪秀全，也僅是個童生，連秀才都算不上。

    馮春暉是左七軍中“學歷”最高的。吳捷親自召見他，相談甚為投機，便有心抬舉他，準備讓他掌管全軍的財政錢糧。

    這天，吳捷正在和馮春暉談話，商談“勸餉”事宜。原來，吳捷在漢口富戶、商鋪中征集了三十萬兩銀子，加上官衙中的存銀，共湊得五十萬兩銀子。吳捷上報三十兩銀子，自己私自截留了二十萬兩。

    洪秀全那邊聽說后，仍不滿意，讓吳捷想辦法找銀子。吳捷找馮春暉商量，馮春暉也沒有辦法。兩人商議了半天，決定再次向城內的官紳、商鋪中攤派銀糧。

    為順利搜集錢糧，他們準備挑幾個罪大惡極、民憤大的貪官污吏、富商抄家，以殺雞儆猴。

    這天，親兵急報，說天王使者大駕光臨。不用說，這自然是過來催銀的了。吳捷連忙整頓衣冠，屏去左右，到中軍帳外迎接。

    來人名叫蒙得恩，深得洪秀全寵信。
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