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    當夜，風雨大作，長沙城南的太平軍冒著風雨，連夜通過湘江浮橋，撤離至湘江西岸。

    太平軍雖然緊急撤離，卻走得相當從容，一切忙而不亂，秩序井然。

    第二天早上，天氣放晴。太平軍營中旌旗飄揚，每隔一段時間就傳來一陣軍鼓聲，一切都如往常一樣。

    等等，人都撤了，怎么還有鼓聲呢？原來，太平軍每次撤退，為了掩人耳目，都要把羊綁在軍鼓前，設置機關。羊沒有吃食，過段時間就要掙扎一番，由此觸動機關，擂響軍鼓。

    敵人不知緣故，還以為太平軍還在營里呢！

    到了吃飯時間，清妖終于發現了蹊蹺：太平軍軍營里并沒有炊煙！但清妖膽怯，沒人敢出城查看，路過的百姓也不愿為清妖通風報信。

    之前，蕭朝貴率軍急襲長沙。老百姓中途遇到太平軍，急忙跑到長沙城內向官府報信。

    官府根本不信，反而說老百姓謊報軍情，擾亂人心，竟將老百姓斬首示眾。加上官軍一向怯于戰斗，勇于擾民，百姓對官軍恨之入骨，不愿再幫官軍辦事。

    到了中午，清軍懸賞重金，派人抵近太平軍軍營。他們這才發現，太平軍軍營里鳥雀橫飛，大軍已經連夜撤離了！

    文武官員們又驚又懼，毫無喜悅之情。他們深知太平軍神出鬼沒，不走尋常路。如今太平軍盡皆撤往西岸，誰知兵鋒又要指向哪里？

    顯然，太平軍主力都在湘江西岸，往北是清軍向榮的大營，往東是湘江。太平軍只能往西或往南走，不管是往西還是往南，龍回潭都是必經之路。

    只要清軍派重兵守住龍回潭，必能阻遏太平軍的出路，將太平軍封死在湘江西岸。這樣一來，清軍以十萬兵力，又熟悉地形，圍困五萬太平軍，還是頗有勝算的。

    太平軍最害怕清軍進占龍回潭，堵住他們的西進之路。吳捷軍中諸將都十分擔憂，已經做好了在龍回潭血戰的準備。但吳捷告訴他們根本無需擔憂，他說：

    “諸位盡管放心，以我看來，清妖絕對不會進占龍回潭。目前，清妖之中，向榮統兵最多，最負盛望，和天軍交戰最多。若清軍敢進占龍回潭，除了向榮，再無別人。你們覺得，向榮會派兵到龍回潭嗎？”

    眾將眾說紛紜。
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