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    待士卒的辮子焚燒殆盡，吳捷再次發(fā)話(huà)：

    “因?yàn)橄挛绫憩F(xiàn)欠佳，各營(yíng)今晚不準(zhǔn)進(jìn)入民居歇息，全部在街巷道路上席地而臥。若膽敢有擅入民居者，依天軍紀(jì)律，左腳先入則斬左腳，右腳先入則斬右腳。好了，都起來(lái)吧，準(zhǔn)備升火造飯。”

    眾兵士已經(jīng)跪了小半個(gè)時(shí)辰，膝蓋被地上的石板頂?shù)蒙邸Ｂ劦寐脦洿笕碎_(kāi)恩，讓他們起立，士兵們趕緊互相攙扶著站了起來(lái)。

    經(jīng)過(guò)剛才一番威嚇，大家這才知道太平軍軍紀(jì)的厲害，心里油然生起了畏懼之心和懦弱之恥。

    徐琛已經(jīng)分派好人手把守城門(mén)，帶著剩余五六個(gè)太平軍老兵侍衛(wèi)在吳捷身旁。吳捷留下鄒世安料理食宿、巡防等事務(wù)，自己帶著徐琛等親信進(jìn)入永明縣衙。

    縣衙位于城中央，雖然從外面看不大，但里面別有洞天，有五六進(jìn)院落。屋宇莊重森嚴(yán)，簽押房、花廳、轎廳等一應(yīng)俱全。

    永明縣是座古城，自秦時(shí)便已立縣。兩千年來(lái)，古城的縣太爺們?nèi)缱唏R燈似的換來(lái)?yè)Q去。現(xiàn)如今，吳捷又成了永明縣的新主人。

    周庭森帶著屬下候在縣衙門(mén)口，一見(jiàn)吳捷過(guò)來(lái)，便搶先向他行禮，說(shuō)道：

    “旅帥大人，縣衙內(nèi)的清妖都逃散一空了，只剩幾個(gè)衙役。我已差人去城里最好的飯鋪訂了桌好酒菜，不多時(shí)就能送過(guò)來(lái)。”

    吳捷點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)周庭森的細(xì)心表示贊賞。他問(wèn)道：“縣衙內(nèi)可有本地縉紳的名冊(cè)？可曾搜檢簽押房?jī)?nèi)的文書(shū)？”

    周庭森一臉茫然，并不明白吳捷所說(shuō)的這些東西有什么用。他很快換了副笑臉，說(shuō)道：“大人，小的不曾搜檢這些公文，倒是在銀庫(kù)里搜到了兩千兩白銀。”

    吳捷肚子餓了，有些不耐煩，擺擺手說(shuō)道：“你把白銀清點(diǎn)好，飯鋪送飯菜時(shí)，記得付他們錢(qián)。我去簽押房看看，你把衙役都叫到簽押房，我要親自審問(wèn)他們。”

    簽押房里都是些不甚重要的公文，印章、縉紳名冊(cè)等重要物品或被知縣常連帶走，或被焚毀。

    吳捷翻不到有價(jià)值的文書(shū)，頹然坐在太師椅上。他騎馬騎了一天，又沒(méi)有吃晚飯，此時(shí)感到又餓又累。

    衙役來(lái)了，共有四個(gè)：兩個(gè)年紀(jì)已大的獄吏，一個(gè)年輕的門(mén)子，還有個(gè)四十左右的捕頭。一看到吳捷，他們便乖乖地跪下。

    吳捷板起臉，說(shuō)道：“你們都是縣衙里的屬吏，說(shuō)起來(lái)，也都是永明城內(nèi)有頭有臉的人物。我且問(wèn)你們，知縣、縣丞等大官都跑了，你們?yōu)楹芜€留下？”
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