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    太平軍兵制，一卒轄四兩，加上四個兩司馬，卒長可管一百零四個士卒。楊秀清升吳捷為卒長，卻并未授予他實職。因為戰事緊急，吳捷也無暇思考這其中的隱情。

    自從太平軍在水塘灣反攻受挫，諸王便決定改走陸路，北上湖南。他們在水塘灣西岸燒毀船只、輜重，然后集結隊伍，翻越半邊山，過扁擔坳，歷時三日抵達永州。

    太平軍本欲攻取永州，碰巧瀟水暴漲，太平軍無船渡江，便改道向道州進軍。清軍提督余萬清本已從全州移防到道州，聽說太平軍將至，借口保衛省城，主動放棄道州，逃到了衡州。

    道州城內沒有清軍，太平軍乘虛輕取道州，在此休整兵馬，招募新兵。

    楊秀清早就想發布討清檄文，之前戰事緊急，無從下筆。如今得空，他便組織東殿書吏草擬檄文。這正是太平天國歷史上有名的三篇檄文，即《奉天討胡檄》、《奉天誅妖救世安民論》、《救一切天生天養及中國人民誤幫妖胡者論》。

    主稿的人名叫盧賢拔，是楊秀清的親信，儒士出身，在軍中任左掌朝儀。太平軍上下都很尊敬他，稱他為“盧先生”。

    吳捷因為略通文字，也被請來修改檄文。這晚，他把草稿帶回營里，連夜修改潤色。

    軍營里一片安靜。太平軍每晚都要組織敬拜上帝的儀式，集會后先唱贊美歌，再由主禮者宣讀拜上帝奏章，眾士卒跟著默念，然后散會。

    這晚除了敬拜上帝，還有“講道理”，即向群眾宣講拜上帝會教義。凡新編軍隊必講道理，教育人民必講道理，頒布新政策必講道理，振奮軍心必講道理，鼓勵群眾去做艱巨的工作必講道理。

    太平軍進入道州后，招募了不少新兵，這晚正是要對他們“講道理”。

    吳捷留在營內修改檄文，徐琛突然來訪。那天在水塘灣充作敢死隊員，徐琛差點命喪黃泉，正是吳捷及時救了他。徐琛對吳捷感恩戴德，自此便死心塌地地追隨吳捷。

    太平軍軍紀嚴明，無故不參加宗教儀式可是大罪。吳捷忍不住問他：“你不去敬拜上帝，到我這兒有什么事？”

    徐琛再次觀察周圍，確保周圍無人，小聲向吳捷說道：“小人有機密情報要告訴大人。白天人員嘈雜，一直沒有機會告訴大人。”

    徐琛已是吳捷的心腹，他神情嚴肅，吳捷連忙放下帷帳，請他坐下。
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