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    第15章    秋冬的荊棘

    “老豹子！”火融喊道。

    云豹打了個呵欠，微微睜開眼，瞇瞪著狼王。

    “你不能在這里逗留了。一場惡戰不可避免，若你現在不走，亂時想逃恐怕是不可能！”

    “找到蛇窩了？”老豹子倒是不緊不慢地說道：“怎么樣，大開眼界吧。如此巨蛇，百年才得一見啊?！?

    他繞著夜明珠慢慢轉圈，仿佛是無所不知的神靈，賣著關子，然后才緩緩開口道：“實話跟你們說吧，那蛇原本只是普通的小蛇，真正的禍根是一種名喚‘血果’的植物。它外表看起來如血、如火，汁液卻是至陰、至烈。也不知它到底含有什么物質，吃了它的野獸便會瘋狂地生長，而神智也迷糊不清、陷入癲狂?？傆幸蝗?，當巨蛇吃的山羊之類不能滿足它的需要，它就會遇到什么就吞噬什么，然后一直長到如同河流一般巨大，危害大地。”

    龍刻沉吟道：“豹子，你這不是危言聳聽吧？這種故事可不是編來好玩的?！?

    云豹輕蔑道：“好玩？雪狼，你們是不是藏著個寶貝？”他轉而盯著羽沁，接著說：“真心來幫忙，藏著掖著可是不當之舉。據我所知，雪峰上囚著一只枯樹精——下知百年的枯樹精。關于巨蛇和血果的一切，都是它告訴我的?！?

    “住口！”羽沁怒道，爪子在地面抓出一道道痕跡：“那里是雪族禁地，你怎么上去的？”

    云豹依然慢悠悠地說：“這你不用管。你只需告訴他們，我的話——或者枯樹精的話，究竟可信不可信?！?

    幾雙紅彤彤的眼睛齊刷刷地看向羽沁，幾乎能把她的毛給點著。她只得低頭如實道來：“枯樹精是確有其物，而且下知百年，但并不是我們將它囚在雪峰的。我們遷到這里的時候，它的根扎入雪峰頂已有百年之久，它懇求我們讓它獨自呆在峰頂，以最潔凈的天靈、地氣以及日月光華煉就它純粹的精魂，不再寄居于枯敗的皮囊。作為交易，每年它都會教導我們舉行祭祀活動，以保證雪狼領地的穩固。枯樹精是絕對不會說謊的，所以，對于血果的奇特能力，我們不可不信哪！”

    火融道：“那么，什么巨蛇、血果，你根本早就知道得一清二楚？”

    “不！”羽沁否認道：“祭祀之外的事，我們從來不問，枯樹精也從來不說。至于豹子是怎么到的雪峰，我只能說是我的失職。”她激動得連眼中的黑色溪水也抖出了波紋。
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