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    帕托城的夜晚總是來得要比周邊其它地方遲一些，因為這里充斥著很多優秀而富有朝氣的年輕人，這一類群體普遍都是精力十分旺盛的，沒有人能夠說服他們在日落之后立刻乖乖回到家中或是宿舍，把那過剩的精神頭留到第二天日出后再去揮霍，畢竟那委實太過于殘忍了一些，就算是再嚴苛的父母與教員也不會那樣不通情達理。

    更何況人們在一天的工作結束之后，也樂得看到那些小伙子或小姑娘們成群結隊的在大路上吵鬧而歡快地漫步著，討論著各自學到的知識、遇到的美女、撞到的帥哥、嚴厲的老師，也可能會去圣教聯合的禮拜堂為家人與暗戀對象禱告，或鉆進那些總會對他們睜一只眼閉一只眼的酒館鬼鬼祟祟地叫上一杯麥酒。

    這一切都要歸功于帕丁騎士學院，這座七十年前由曾經出身于此地的高階圣騎士瓦倫丁。克勞說服圣教聯合在此地所建設的學院一直都是所有當地人共同的驕傲。

    也是讓帕托城這個原本處于鄉野間的三不管小城能夠如此富有活力的根本原因，方圓百里甚至更遠的地方，都有無數家庭想要讓自己的孩子來到此地求學，從此走向人生巔……呃，我是說從此讓原本既定的命運發生轉折。

    順便一提，帕托城本地居民的孩子只要年滿16歲，就可以直接進入騎士學院就讀，所以說無論在什么時候，有一套學區房都是相當……

    好吧我自重。

    總之，帕托城是一個和平而熱鬧的小城，至少在通常情況下是這樣的。

    而在這一派平靜的背后，卻也隱隱有著些許暗流在涌動著，至少部分感覺敏銳的人已經聞到了些許不一樣的味道。

    帕丁騎士學院二年級的暖陽小隊，在完成期末考核后的歸途中受到了襲擊幾乎全軍覆沒，只有身為隊長的輕騎士戴夫一人生還，而他回到城里的時候幾乎也快死了，身上沒有一塊完好的地方，能在最后一口氣咽下之前被救回來簡直是個奇跡。

    這件事已經被傳開了……

    襲擊他們的是兩只原本不可能出現在帕托城周邊的赤脊獸，盡管這種級別的怪物并不能對有帕丁學院坐鎮的帕托城造成威脅，卻依然讓人有些擔心。

    它們是怎么來的？為什么會出現在這里？為什么會攻擊幾個無辜的學員？之后會不會來攻擊我們？

    恐懼的源頭永遠都是未知，就像有些猛人可以無懼絕大多數毒蟲猛獸，甚至還特娘能將它們的頭切下來后吃掉剩下的部分，并從中攝取大量豐富的蛋白質，但面對喪尸、吸血鬼、伽椰子娘倆之類殺傷力可能還不如前者的玩意兒，虎軀也得震上那么一震，然后帶著同樣也是個猛男的攝影師撒腿就跑……

    其實我們每一個人都喜歡自己嚇自己，而大部分情況下現實是沒有那么扯淡的（它只是很殘酷）。

    不過這次，事情還真沒那么簡單……

    而且已經來到這座小城中的某位不速之客，則會讓本就不簡單的事兒變得更加復雜，把大麻煩變成更大的麻煩。

    “唉~真是個一點兒都讓人提不起精神的地方啊。”墨檀此時正置身于一條罕有人至的巷子中，看著不遠處那略顯喧囂的街道，悠悠的嘆了口氣，不過隨后卻翹起嘴角露出了一抹笑容，喃喃道：“不過我會盡可能讓這里熱鬧起來的，千萬不要太感謝我……”

    這會兒他已經脫下了那身賣相有些陰沉的儀式長袍，換上了最初的那套亞麻套裝，讓自己盡可能顯得低調而普通，隨后便離開了這條巷子，就近抓了一個看上去就很淳樸的大叔以一屆旅人的身份問了問路，便晃悠到了兩條街之外的一家裁縫店中。

    此時雖然已經不會有太多客人了，不過時間卻還沒到應該關店的時候，墨檀便很順利的買到了（錢是從梅迪那兒搜刮的）一件白色的束腰長袍與一雙長皮靴，盡管品質一般，但至少能夠讓自己顯得體面且不那么突兀。

    之后他又向老板打聽了一下帕托城最廉價的住所在哪里，再三確認過之后（他找不著北），便快步離開了。

    片刻之后，墨檀已經出現在了城里最南邊的‘黑麥’旅館前，大大咧咧地推開門走了進去。

    “有何貴干？”一個坐在門旁搖椅上，頂著雞窩頭的中年男子瞥了他一眼，直起身子不耐煩的問道：“吃東西還是住宿？我這兒可沒有什么其他樂子可找。”

    墨檀還沒回答，就見一個渾身都被罩在斗篷中的男子飛快地從二樓沖了下來，對這位看上去應該是老板的人物抬手打了個招呼，語速飛快的說道：“這是我朋友，之前跟不被說過的那個。”

    “知道了，上去吧。”老板聳了聳肩，隨即又躺了回去：“沒事兒別再門口站著，妨礙我做生意。”

    “你這兒有生意么？”微微掀開了罩帽的見習盜賊科爾沖他撇了撇嘴，隨即對墨檀不好意思的笑了笑：“咱們上去說吧。”

    后者不可置否的點了點頭，便跟在科爾身后上這個破旅店的二樓，走進了最里面的一個小房間。

    “我先確認一下，除了剛才那位老板之外。”進屋后墨檀隨意地靠在墻邊，對一臉恭謹忐忑的科爾輕聲問道：“還有其他人知道科爾。舒倫這個人回到了帕托城么？”
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