正是盛夏的中午，山林里悶熱異常，聽不到鳥蟲的聲音，唯有單調而枯燥的蟬鳴，而且不止一只，聲音嘶厲而尖銳，一波接著一波，一陣接著一陣，直吵得人心煩意亂。

    在云南省昭通專區綏江縣的一片山林里，一支一百多人的隊伍正在林中休息。他們個個風塵仆仆，但眼神中充滿了昂揚的戰斗意志。

    隊伍前段中間，有幾個人正在看著一張地圖，交流著什么。

    隊伍前方幾公里處的一顆大樹樹枝上，一個頭戴野草帽的人，正在仔細地瞭望著前方，就在這顆樹的下方，有幾個同樣頭戴野草帽的人分散潛伏著，正持槍警戒著四周。

    大樹上的人“哧溜、哧溜”幾下就從樹上輕盈地溜下來，竄向最前方的一位警戒者，輕聲說道：“趙叔，哦，錯了，趙排長，鷹兒的示警沒有問題，前方確實有一伙土匪守在山口，人數可能還不少，火力無法斷定。”

    被稱為趙排長的人回頭打了一個手勢，后方頓時有三個人竄上來。他先交代左右二人：“馮長松、王二娃，你倆立即潛伏向前方偵察，盡可能近距離觀察前方山口的土匪人數和火力情況，不許莽撞行動！聯絡暗號：一聲鷓鴣叫為一個班，兩聲為一個排，三聲為一個連，行動！”兩人接令，馬上向前方竄去。

    趙排長接著交代另一個人：“鄭得寶，你立即回頭報告大隊長，前方發現有土匪守著山口，人數難以判斷，正在進一步確認，請示如何應對？”鄭得寶接令也馬上掉頭而去。

    趙排長又轉向從樹上溜下來的人：“英子，以后不許爬那么高！這么危險，不是還有鷹兒嗎？你難道會比鷹兒看得還遠？”

    雷英咧嘴一笑：“好的，趙，趙排長！我沒問題的，雷家寨比這么高的樹我都經常爬著玩的。”

    “住嘴！一切行動聽指揮！信不信我趕你回雷家寨去！”

    “好啦，趙叔，不，趙排長，雷英知道啦！”她說完轉過頭去，忍不住心里嘀咕道：“哼，想趕我走，沒門兒，我可是秦軍長親自批準參軍的！……”

    后方樹林中，正在邊看地圖邊研究的幾個人很快得到鄭得寶的報告，他們又在地圖上推敲了一番。他們正是川南大隊大隊長李錚、教導員余淑媛和兩位分隊長李開奎和劉老大。此時，他們已經長途跋涉了4天350多公里，穿越四川納溪、江安、屏山三縣，進入到了云南省綏江縣境內。

    按照兩天前昭通軍分區傳來的情報，悍匪陳超將在今天到秦家山檢閱他的嫡系部隊——駐扎在這里的莫宗漢“新72軍”和劉敬伍“挺進第一軍”，并召集當地的土匪頭子龍壽宣等人聚會，共商他們的反攻復興大計。

    因此，川南大隊前天就已經通過電臺，向昭通軍分區和瀘州軍分區建議，分三步走剿滅陳超匪幫：第一步：大軍聯合圍剿，首先奔襲秦家山，打蛇打七寸，爭取此戰圍殲陳超及其主力隊伍；第二步：分兵搜剿，解放綏江全縣，將土匪大部剿滅；第三步，恢復政權，軍事清剿與政治瓦解相結合，徹底消除匪患。兩個軍分區均在隨后的回電中表示同意，并明確授權由川南大隊統一指揮調度。

    綏江縣地處金沙江河谷地帶，山高坡陡，溝壑縱橫。秦家山地處川滇交界要津，更是地勢險要，易守難攻。

    陳超自去年拒絕參加72軍起義，拉出1000余人為匪后，隨后主動用電臺向退守西昌的國民黨西南長官公署主任胡宗南宣誓效忠，于今年2月被胡宗南委任為“川康滇三省游擊縱隊”總司令，后又得到胡宗南空投的軍火支持，先后吸引了大批國民黨潰軍和當地土匪入伙，其中就有國民黨27軍軍長劉孟廉、參謀長劉德榮，新一軍副軍長賀明哲，第9軍27師副師長茍之柄等殘兵敗將，他們先后攻占了瀘州專區的屏山和樂山專區的馬邊、沐川三座縣城。特別是4月18日拂曉，陳超親自帶兵攻占了云南綏江縣城，他更是名聲大噪，號稱擁有“三個新編挺進軍、四個前進指揮部、十萬大軍”。陳超也更是狂妄自大，揚言“愿以身殉國民黨，誓與共產黨周旋到底”。

    經過一番討論，李錚決定放棄消滅眼前的這股守衛山口的土匪，繞道而行，避免驚動陳超。鄭得寶得令后立即返回前方通知趙尊友繞道。看著鄭得寶遠去的矯健身影，劉老大忍不住感嘆道：“哎呀，老趙真是會挑人啊，鄭得寶這小龜兒還真是一棵好苗子！”

    “還有一個野丫頭呢？”一旁的李開奎也嘿嘿笑道：“那個丫頭打獵玩鷹，遛狗爬樹，哪樣不是一把好手！劉老大，看把你龜兒子嫉妒得上火了吧？”

    劉老大正要反駁，卻聽李錚看著表說道：“兩位隊長，休息時間到了，馬上通知隊伍出發，這回改由二分隊打前，一分隊壓后，二分隊注意看記號，跟上前哨隊。告訴戰士們走路小心，不許驚動敵人！”

    李開奎和劉老大立即領命而去。李錚看看余淑媛道：“教導員，我們隨一分隊壓后走吧。力爭三個小時內趕到秦家山，在土匪們開飯前和其他兄弟部隊一起動手。”余淑媛笑著點頭同意。

    當天下午不到5點，川南大隊急行軍趕到了綏江銅廠村附近，此處距離秦家山已經非常近。李錚下令就地休息。早就又累又餓的戰士們聽到休息命令，都忙著趕緊喝水吃干糧，有的戰士吃完就倒在地上睡著了。余淑媛看在眼里、急在心頭，趕緊組織動員班排干部從他們的背包里拿出軍被蓋上，避免身體出問題。

    李錚忍住心急，等報務員吃飯休息了一會兒，才命令打開電臺，與瀘州、昭通兩個軍分區的兄弟部隊聯系。通過聯系，知道預定從東、南、北三個方向進攻的43師129團，44師130團、131團均已到位，正在等待川南大隊的進攻信號。

    李錚當即命令趙尊友帶人進入秦家山偵察，重點核查陳超是否真的在秦家山集鎮。同時，要求報務員接連發出三份電文：第一份通知129、130、131三團將原定合圍總攻時間推遲到傍晚7點。第二份通知留守的吳連坤帶隊，務必于5天之內奔襲到鎮雄、赫章縣一帶，既是長途拉練留守大隊的那另一半隊伍，又是重點布防，堵住陳超逃往這個方向。第三份將川南大隊一部即將到赫章堵截陳超匪幫的計劃通報畢節軍分區，請求他們協同防備陳超逃向赫章。

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