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    廷尉大獄之中，廷尉正李繼（1）已經被大司馬張奚逼到了“墻角”。

    左右監官原本休沐，此時也從官署返回跟查。偌大的廷尉大獄照壁前，或立或坐，或跪或匍匐，或摁眉心或掐虎口，或啜泣或痛呼，觀音修羅，十相俱全。

    張奚對著照壁上復雜的人影咳了一聲，側面朝一旁的宋懷玉道，“你看呢？”

    宋懷玉摸了一把額頭的汗，雖是料峭的初春夜，他卻覺得兩脅發膩，耳戶滾燙，就連聲音也有些啞。

    “司馬啊，這可是沖著您的大公子去的啊……老奴是萬不敢呈見陛下，還要慎重……還要慎重才是。”

    廷尉正從聲道：“宋常侍的話有道理，雖然有女犯自認潛入洛陽，曾藏身中書監官署，但畢竟是一面之詞，就這樣把中書監牽扯入案，恐有后亂啊。”

    張奚一面聽二人應答，一面掃看手邊新呈的罪狀：“那就是不敢再審了。”

    說著操手入袖，仰頭冷笑了一聲：“成吧。”

    照壁前的氣味著實不大好聞，汗的酸臭，血的辛辣，混著燈油燃燒的焦味，一層一層地鍍在錦衣華服上。

    張奚不說，卻又沒有讓還押的意思。宋懷玉面前的那個女人幾乎跪不住了，刑后痛得作嘔，身子向前一塌，聳肩猛地吐出了一灘污穢。宋懷玉是皇帝的近侍，血污見過不少，自身卻從不沾染，此時險些被嘔穢濺袍，差點彈立起來。

    廷尉正見他狼狽，遂對獄卒道：“來人，取水過來。”

    獄卒還未及應聲，竟見張奚赫然起身，落掌拍案而喝：“取水何用？世道清濁不明，諸位哪一個身上是潔凈的！哪怕是永寧塔中供佛的凈水，也洗不干凈吾等為臣……”

    他像是隱忍了很久，脫口即五官糾纏，眉毛豎立，舉臂橫指，直向廷尉正的眉心，再提聲，續斥：“洗不凈吾等為臣，貪圖私利，為禽獸驅策，而漠視主君的大罪！”

    一語畢，廷尉正僵在其位，無從辯駁。

    誰都知道禽獸指的是誰，卻想不到這位德高望重的國之肱骨，竟然把這兩個字眼安在了自己兒子的頭上，已然是急怒攻心。

    宋懷玉只得揮退獄卒，緩和道：“司馬大人息怒，我等并非有意包庇，實乃此罪過重，若冒然結呈，而至陛下將中書監下獄……其余尚且不提，只此時尚在對東面用兵之際，在朝的將領，獨中領軍趙謙將軍就……”

    “中領軍護衛宮城，什么時候成了護衛中書監官署的！”

    “話是這么說，可是司馬大人，您是先帝托孤重臣，何該為陛下處境著想，如今北面羌人兇悍，東面又將起戰亂，陛下岌岌可危，心憂不已，若在此時處置中書監，何人跨馬提刀，替陛下御敵啊。”

    他這話說得懇切。

    張希雖然氣得肩膀聳顫，聽罷卻心生頹意，對于這個養子，他最后悔的就是，少年時代沒有把他留在洛陽教養，而是任由他同趙靳的兒子一道北上從軍。去的時候是一只渾身的冷刺的幼狼，回來時卻已獠牙森然。

    當年，時任中書監的陳望直言，張鐸培植軍中私勢，攫利，壟權于地方，實有亂政之兆，誰知，這種清談席上的私話，還未成文呈送皇帝眼前，陳望就已批冤罪，合族下獄，受盡酷刑后，被腰斬于市。

    其狀之慘烈，朝中一時人人自危。

    張奚這才意識到，當年那個衣衫襤褸，渾身是傷，跟著徐婉走進張家府宅，寧可餓死也不跪張氏牌位的少年，已決絕地走向了一個令河內張氏在門閥士族中，大失儒雅之望的極端。

    “兩位大人，中書監來了。”

    張奚尚在沉吟，女犯聽到這一聲，卻嚇得渾身篩糠般地抖起來，手腳的鐐銬嘩嘩作響，亂發之下瞳孔閃爍。

    張奚掃了一眼跪地的女人，擺手道：“還押。”

    誰知話音未落，就聽照壁后傳來一聲：“慢著。”

    聲落人現。

    宋懷玉等人回身看去，張鐸一身玄色燕服，已立在了燈影之下。

    廷尉正上前見禮，他亦以禮相回。而后走到張奚面前，彎腰深作揖。

    張奚看向他的背脊，雖有衣冠遮蔽，可脖頸裸/露處，仍依稀可見六日前在張府所受的刑傷。

    他一時厭惡，不肯回應，操起手邊的罪狀，擲到他面前。
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