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    冤句城西北四十里處，有座煮棗小城，與曹米寺不遠。到了煮棗城以后，中年刀客能感覺到城中那股涌動的暗流，但他并不在意。

    正所謂藝高人膽大，雖然有人想對他出手，但這中年刀客隨手放在桌上，重達幾十斤的樸刀以后，那些人見點子扎手，也就熄了心思。

    時間太久，冤句如今又一片混亂，中年刀客也懶得理會許多，補充了食水以后，就往城外曹米寺的方向去了。

    望著刀客離去的方向，一個年輕男子對著旁邊的虬髯大漢問道：“舅舅，怎么讓那刀客離開了？若他是官府派來的奸細怎么辦？”

    虬髯大漢臉上不動聲色，拍拍外甥的肩膀說：“言兒，你可曾想過，如果咱們這幫子人合起來也打不過他怎么辦？”

    年輕男子還要再說：“可若是官府知道了……”

    虬髯大漢搖搖頭：“官府知道了又如何？從老皇帝那時候開始，天下用兵不息，斂賦愈急，再加上水旱之災頻發，麥才半收，百姓就要斷糧了，濮州曹州到處都是流殍，無處控訴?！?

    “這天下，就像是夏日山火后的林子，別看它表面上風平浪靜，底下都是尚未熄滅的余火，只需一點風頭就要爆發了！”

    “去年底王仙芝在濮州長垣縣揭竿而起，我知道時機尚未成熟，所以才壓下了鹽幫內部的動蕩，積極準備兵械糧草，收攏難民，串聯百姓?！?

    “反倒是如今，天時地利人和俱備，便是官府真察覺了什么，也已經晚了！區區一個武林刀客，又能有什么打緊呢？”

    年輕男子想想覺得舅舅說的不錯，舅舅從小就飽讀詩書、文武雙全，他總能說服自己這個小外甥，于是便不再說話，只看著那中年刀客遠去的背影。

    煮棗城外，靠近官道的地方，建了一座佛寺，名叫曹米寺，這寺中供奉的佛像頗為靈驗，所以很多冤句百姓都愿意從各村各城趕來許愿還愿。

    而曹米寺也算有些佛家樂善好施之風，每到旱澇災禍之時，寺里都會搭設粥棚，不讓難民和窮人餓死，所以在當地還算頗有名望。

    但讓中年刀客意外的是，他一推開寺門，就發現整個寺廟里面都空空蕩蕩的，沒什么善男信女，最重要的是，連小沙彌和知客僧都沒了。
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