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    是夜，明月懸空。

    皇城內不少地方仍然亮起微弱火光。

    一處寢宮內。

    老皇帝剛做完睡前運動。

    精疲力竭的他，在妃子的伺候下悄然入夢。

    然而，就在此時。

    外面突然響起太監的聲音。

    “陛下。”

    “吏部尚書蘇子由，以及諸位吏部屬官，有急事求見您！”

    老人的睡眠本來就比較淺。

    聽到聲音，睡夢中的老皇帝頓時被吵醒，心中不由升騰起一股怒意。

    “狗奴婢！”

    “大晚上的吵什么吵！”

    老皇帝大聲呵斥一句，意識也漸漸恢復清醒。

    不過一想到現在是深夜，再過幾個時辰就要早朝，而且吏部只負責官員任免、考課、升遷，能有什么急事？

    于是他也懶得起身接見。

    “你去告訴他們。”

    “朕已經歇息，有什么事等到早朝再說！”

    老皇帝開口，語氣中有些惱怒。

    “諾。”

    傳話的太監答應一聲。

    擦了擦額頭冷汗。

    剛才老皇帝那聲呵斥差點沒把他嚇死，還好最后沒事。

    隨即，傳話太監也不敢再叨擾。

    快步朝皇城正門走去。

    不多時，傳話太監來到正門左側的一扇小門處。

    正門平時只有皇帝才能出入，皇帝大婚時，皇后可以出入一次，殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以出入一次。

    平常文武大臣早朝或者求見。

    只能出入左側的小門。

    而蘇子由等人在這等候已久。

    見傳話太監回來，他快步走上前問道：“李公公，陛下可答應接見了？”

    “陛下已經歇息，有事等早朝再說。”

    傳話的李公公開口說道，語氣不咸不淡，甚至有些埋怨。

    聽到此話。

    蘇子由臉色變得有些難看。

    所謂歇息、龍體欠安、明日再說，說白了其實就是不想見。

    可如今弟弟在東廠手上，雖然理論上他們不敢輕易用刑，但東廠那群太監心里變態陰暗，萬一他們胡來呢？

    弟弟自幼嬌生慣養，哪里受的了這樣的苦。

    想到這。

    蘇子由轉頭看向城門旁的大鼓。

    此鼓乃是太祖皇帝所設。

    叫做登聞鼓。

    凡大晉臣民遇到冤屈之事，皆可擊響此鼓鳴冤，皇帝親自受理。

    不過后世皇帝嫌這東西太麻煩。

    任何人擊鼓都得皇帝處理。

    那皇帝的威嚴何在？

    于是設下規矩。

    只有關系到軍國大務、大貪大惡、奇冤異慘才能敲鼓。

    否則不得擊鼓，違者重罪。

    此法一出，大晉瞬間太平下來，皇帝眼中再不見世俗冤屈。

    蘇子由知道，自己為弟弟的事去敲響此鼓，肯定會被老皇帝責罰，但即便那樣，他也要先把弟弟從東廠撈出來。

    隨即，蘇子由抬步就準備過去。

    吏部屬官見他為了撈那大怨種弟弟打算做傻事，趕忙將他攔下。

    “蘇大人，不能敲啊！”

    “咱們再想想，肯定還有別的法子！”

    “再過幾個時辰就是早朝，莫要沖動啊，蘇大人。”

    幾個吏部屬官紛紛開口勸說。

    然而蘇子由心意已決，搖了搖頭，說道：“我等得，長歌等不得。”

    話音落下。

    蘇子由不知從哪來的勁、

    繞過幾人沖向登聞鼓，拿起鼓棒就準備敲響登聞鼓。

    但就在這時。

    兩架馬車疾馳駛來。

    見狀，蘇子由不禁停下腳步。

    “信國公、衛國公？”

    “這么晚了他們來皇城干什么？”

    “等等，信國公，莫非他也是為了救長歌而來？”

    想到這里，蘇子由眼前一亮。

    陛下不給自己的面子，但兩位國公位高權重，蠻夷近來又有異動。

    陛下得知消息后肯定會接見。

    隨即，蘇子由放下鼓棒迎了上去。
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