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    “夜影還沒回來嗎？”

    寬大奢華的伯爵府里，索羅。孟古德伯爵躺在臥房之中，他已經很久沒有出去曬過太陽了，如今外面已經流出一些不好的傳言，就連伯爵夫人，以及嫡次子史蒂夫也借著探望的名義，悄悄的過來看過許多回了。

    他心里越來越焦急，卻也無可奈何，心里知道，這病很可能不能好轉了。

    但再怎么樣不能好轉，伯爵領卻要正常運轉下去，孟古德家族的榮耀不能玷污，他也不能不名譽的死去。

    “已經斷了聯系，屬下以秘法探測過，估計夜影已經……”

    一個侍女打扮的成熟女人，服侍著索羅伯爵飲下一碗黑色腥臭的魔藥，細聲匯報著消息，“愛德華那里，西亞騎士那日進了綠野之森之后，就再也沒有出現，不知是否愛德華悄悄派他去斯蒂爾家族求援，還是出了什么事情？”

    “夜影如果出了變故，不排除是斯蒂爾家族暗中隱藏著的高手在暗中出手，當然，也有可能是星辰魔武學院的導師出手……不過，有一點奇怪的是，愛德華的魔法導師加里爾被異魔所殺之后，學院之中竟然沒有反應，似乎對加里爾之死無動于衷。”

    索羅伯爵喝了藥之后，臉色變得極為難看，身上黑氣汩汩直冒，好一會才平息下來。

    他重重的喘了一口粗氣，又問道：“你確定托馬斯是被愛德華親手斬殺的嗎？”

    “是。”

    女人低聲回答，面上就露出驚異來，“當日有許多人看著，這事瞞不過任何人，而且，對面異魔進來足足一萬兩千余人，大部分是訓練有素的精銳戰士。雖然實力很弱小，但是，他們手里的古怪武器，對于普通士兵傷害很大……”

    “好手段啊，我倒是小看了這個兒子，斯蒂爾家族看來是在下一盤大棋，安琪啊安琪，這是你想看到的嗎？死前不但對我下了詛咒，還想讓你兒子把我孟古德家族直接吞并，好狠的女人……”

    索羅伯爵眼中閃過冷光。

    “祖父那里想來也快突破劍圣了吧，等他氣息穩定之后，就通知我去請見……這次，孟古德家族一不小心，就要覆滅。我這詛咒就算不能好轉也沒關系，但是，史蒂夫繼承伯爵，統治綠野盆地的計劃不能出問題。

    愛德華是個天大的隱患，萬萬不能耽擱下去，等到他羽翼豐滿，就不好對付，這事，還要請祖父親自走上一趟才好。”

    索羅伯爵說著說著，又是一陣疲倦襲上心頭，漸漸的就睡了過去。

    女人幫他掖了掖被角，輕手輕腳的退了幾步，身形一虛，就融入空氣中，也不知去了哪里。

    ……

    “老爺，與異魔合作，借助他們的力量行事，恐怕會引來天大的禍患。晨曦教廷和伯爵那里，全都不會答應，到時候，很難找到開脫的理由。”

    老管家科林猶豫再三，還是湊到張坤的面前。

    有些話不得不勸諫。

    真出了問題，死的就不是一個兩個，但凡與愛德華男爵相關的人士，估計全都得死。

    雖然說，老管家科林，以及白銀騎士亞林斯、阿爾曼等人已經忠心耿耿追隨斯蒂爾家族許多年，但也不想看到自家小姐血脈，就這么直接走向絕路。

    更不想讓自己的妻兒老小，跟著一起沒個下場。

    “老管家，你這擔心就有些多余。”

    張坤呵呵笑道：“斬殺托馬斯以及三百裁決騎士團之后，咱們就已經與晨曦教會不可共存，遲早會有一戰。

    放心吧，這世上又不是只有晨曦教會一家，其他教會相信會理解我們的不得已。晨曦神殿騎士拿我們這些小貴族不當人來看，只想著一個勁的調派兵力去建立功勞，真讓他們這般操作下去，要不了多久，我這男爵領，很快就破敗了。到時，我這男爵能成為流浪漢都是一個奢望，很可能會被不知哪里出現的冷箭直接射死。”

    這是完全有可能的。

    “還有，再說伯爵那里，早在許多年前，我就不應該對他們還抱有期待。就當做沒有這個嫡長子的名義吧，咱們一切都得靠自己。有了異魔這股兵力之后，掌握在自己手里的實力就變得更加強大，也不至于會輕易被人打敗。真的一切順利的話，再過一段時間，等兵力成型，綠野伯爵領的主人到底是誰，還不一定呢。”

    這話是說給管家科林聽的。

    其實，張坤知道，很快，自己的態度，就會讓亞林斯、科爾曼，以及哈迪斯、威廉等人得知。

    這些人，或者是前身愛德華的親信手下，或者是新收服的一些民間傭兵。

    總的來說，要給他們一個理由，一個畫餅來效忠。

    否則的話，等到所謂的“異魔”占據沃野和林地，與他們同處一個地盤之上，日夜相見，很可能還沒跟敵人干上，“自己人”就先干了起來。

    當然，張坤所說的教廷和伯爵的敵意其實也不是胡扯。

    他說的全是真的。

    這個身體的弟弟史蒂夫已然表露出了真切的惡意。

    中了七情術的愛德華男爵吐露心聲時，就表示，自己曾經遭受了三次刺殺，有兩次都是運氣好才躲過一劫。

    自己冒名頂替后，還迎接了一次極其厲害的陰影刺客刺殺，這一次，據張坤估計并不是史蒂夫的手筆，而是伯爵麾下動手了。

    按理來說，這么一個十分麻煩的身份，那是人憎狗也嫌。

    在沒有足夠的實力護持之下，算是坐在火山口上，隨時都可能死于非命，并不值得頂替。

    但誰叫愛德華男爵的領地太好了呢？

    倒不是領地出產豐足，也不是占據特別好的風水，而是這空間通道好死不死的，就正好出現在荊棘領地上，再沒有任何一個身份，比愛德華男爵的身份更好操作了。

    有了這個身份，領軍治政，造反，吞并四周勢力，并且，合縱連橫，做一些再出格的事情，都能有了解釋。

    不至于做出一些震驚天下的事情來，很快引出自己無法抵抗的力量。

    就如現在，別人就算是有所懷疑，也不敢確定到底是不是哪里出了問題。

    只會認為，愛德華男爵膽大包天，做事異想天開，勾結異魔，圖謀分裂帝國，更是不尊晨曦教會，罪大惡極。

    說是罪大惡極，歸根結底，還是里通外反爭權奪利，并沒有偏離貴族行為準則。

    所以，接下來面對的，應該也是規則之內的攻擊。

    不會驟然引來全世界的反擊。

    這就是有一個代理人站在前面沖鋒的好處了。

    算是打了一個擦邊球。
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