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    不過內部的高層們，倒是都陸陸續續得知了消息。

    有人支持，也有人表示擔憂。

    像已經突破了荒神門檻的磯姬、蟹姬、兔丸，他們三個還先后找了神谷川，都表示如果神谷要去比良坂的話，那么希望能夠一同前往。

    與此同時，在大江山城。

    這座氣勢恢宏的妖怪之城，已然是新高天原勢力的版圖之一。

    現在大江山城內將近半數的常駐妖怪，都是從新高天原勢力的其他地方外遷過來的。

    城內的治安，也一直由蟹姬所領導的海國常備軍所把持。

    在北側的宮殿深處，破敗的伊吹大明神神社之內，大江山的兩位天王星熊童子、金熊童子，與在神社內部靜養的茨木童子碰面。

    除去大江山的鬼王以外，小小老頭的一個身外身也跟著金熊來到此處。

    鬼王們的談話并沒有避開神谷座下的斥候。

    期間，星熊向著茨木匯報了一些大江山城發展的情況，還把神谷近期打算去往黃泉比良坂的計劃也一五一十講了。

    某種意義上來講，茨木童子也算是現階段神谷勢力的高層之一。

    她對這些事情可以有知情權。

    而且，平日里除去星熊以外，神谷川本人也會偶爾來伊吹大明神神社看望茨木童子，跟她講講外面的情況。

    順便還會帶點酒水，送給黑蛇形態的酒吞童子。

    算是和茨木的哥哥培養一下感情。

    茨木童子如同一個名門閨秀一般，端坐在神社的大殿中央，但白兜帽下的精致臉龐上，又帶著鬼族浪蕩的神情。尤其在談及神谷川的時候，這種表情變得更加濃重了，她輕薄艷紅的嘴角上勾起一點弧度：

    “星熊，你說神谷川那家伙正在籌備去往黃泉比良坂？嗯……難怪有一段時間沒來看我了，真叫我有些寂寞呢。”

    “嗯，他想要籌備建造人主大社。”星熊童子點點頭。

    “在成為鬼神共主之前，先成為‘人主’啊。那家伙想創造一個人鬼共處的世界，好像是認真的？不過，黃泉和那家伙是死敵吧？聽你們剛才說的意思，這次他要去的比良坂，就在黃泉的邊上。也就是說，最壞的可能性是，那家伙說不定會一去不返？”

    “神谷川那個混蛋，實在太亂來了！”

    這時候，金熊童子也插話道。

    頭腦簡單的金熊，似乎對神谷要做的事情有些不滿。

    “呵呵呵。”茨木的美眸流轉，“金熊，我還以為神谷川回不來的話，你會很高興呢。”

    “高興？有什么值得高興的？那家伙羞辱了我們，在我正大光明打贏他，為鬼族重新奪回大江山的控制之前，他都不準死！”

    茨木多看了金熊一眼，笑而不語，過了一會才把視線轉移到星熊的身上：“星熊，你怎么看？”

    被點到名字的星熊面色為難，但也只能硬著頭皮，如實講述自己的想法：

    “神谷如果回不來，對我們來說并非好事。現在的大江山里有一半都是新高天原勢力的妖怪，原本的鬼族也有不少四散到了其他勢力地點里去生活。如果發生沖突我們未必能夠承受后果，就目前所知，僅在阿伊努的根源大地，就還有一柱絕對支持新高天勢力的強大夷族神明存在……”

    茨木：“哦？你們兩個，好像都很偏袒神谷川。”

    金熊把眼睛瞪得如同銅鈴，振聲爭辯道：“我怎么可能偏袒那個家伙！？”

    而星熊則是苦澀的搖搖頭：“茨木大人……其實現在，鬼族在常世里生活的很不錯。”

    “別緊張，我們不會和勢力的其他地區有沖突的。”茨木童子仍是笑著：

    “神谷川那家伙機警得很。當初我對他立下的誓言，不單單是向他個人的，也是向他所領導的勢力。也就是說，如果金熊不能通過和神谷的約定，和平奪回大江山的控制，那我們鬼族一直會是新高天原的一部分。”

    “其實現在這樣也不錯，對吧？鬼族過得不錯，你們兩個也很好，酒吞也還活著。之前在常世各處游歷的時候，我一直希望事情能變得像今天這樣。呵呵……就是，這個過程實在不在我的預料之內。”

    金熊：“茨木大人請放心，我一定能打贏神谷川那家伙的！”

    “打贏之后呢？”

    “呃……以鬼族作為大江山的主導，讓那家伙當狗熊童子，協助治理大江山？我們可以不做他的手下，而是和他平起平坐的同盟。只要我贏了他，這種要求也算名正言順吧？”

    “哈哈哈！那樣好像也挺有趣。”茨木的笑聲放肆起來：

    “總之，雖然很不甘心。但我們幾個的治理能力，比不上神谷川和他手下的怪談也是事實。而且，那家伙的理想遠比我們要宏大，大江山跟著他或許真的能看見一個不一樣的世界。說起來有些慚愧，現在不得不承認，在我向他立誓的時候，就已經代表大江山，把鬼族的未來押注在他身上了。所以，我和你們一樣，也不想他死。既然大家想法一致，倒也不算壞事。只是——”
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