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    這東西不是我的兒子，絕對不是。

    這東西是從奈落里爬出來的，極其邪惡的邪祟。

    不是水色，不是水色……

    犬竹蒼介的視線之中，充斥著混亂的紅光，身體近乎本能的狂亂動起來。

    等他重新反應過來的時候，那個有著水色外表的東西已經被他壓在了身下。

    犬竹蒼介一只手扼住“水色”纖細的脖頸，另一只手里的銅香爐正一下一下敲擊在“水色”的頭上。

    香爐上沾滿了黏膩的濁黃樹脂粘液，黏糊在一起，拉絲下淌。

    “水色”的腦袋，已經被犬竹蒼介砸毀了大半，整個頭顱都塌陷下來，裸露出帶有奇怪隆起紋路的木質部組織。

    腐爛的邪惡臭味更加濃重。

    可即便如此，“水色”的嘴角依舊在向上拉扯，露出笑意：“為什么要這樣子呢，爸爸？不是你把我帶回來的嗎？”

    “住口！”

    犬竹殘缺再一次揮動手里沉甸甸的香爐，狠狠砸在“水色”的嘴部。

    他不想再聽見這東西講話。

    而“水色”的下頜凹下，上下兩半殘缺的牙床還在繼續開合：“……爸爸，媽媽怎么辦呢……你看，樹上又開始長果實了……媽媽怎么辦呢？”

    “我叫你住口！”

    咔吱咔吱——

    秀子婆婆變化而成的扶桑樹飛快生長，和周圍環境里的樹木交融在一起。

    數不清的樹根樹干朝著犬竹蒼介席卷過來。

    嗅到危險氣息來臨的一瞬間，犬竹松開“水色”，朝著妻子七世的尸體撲過去。

    “水色”被不斷生長的扶桑樹吞沒。

    犬竹蒼介則是帶著妻子，撤到了家里的走廊處。

    崩碎轟塌的聲音持續充斥在耳邊。

    毀了，一切都面目前非……整個積香宿都要毀了……

    犬竹蒼介緊緊抱著妻子，在地板上跪下來。

    恍惚間，他聽見了低沉的，嗚嗚咽咽的犬吠聲。

    是栗子。

    那只被犬竹殺掉，又用返魂香熏活用以實驗“返魂”效果的秋田犬，從正在毀塌的家中某處陰影里走了出來。

    “嗚嗚……”

    栗子發出嬰兒哭泣般的低聲吠泣聲，搖搖晃晃走近男女主人，用腦袋輕輕地拱犬竹，用舌頭舔舐犬竹手上的樹汁粘液。

    它的舌頭濕滑又冰冷，讓人感覺不適。

    犬竹蒼介抬手將栗子推開。但看著家里的這條秋田犬，他的腦海里面，響起剛剛“水色”所說的話——

    “媽媽怎么辦呢？”

    “你看，樹上又開始長果實了。”

    一個想法從犬竹蒼介的腦海中出現。

    返魂香帶回來的“水色”，一定不是原來的水色。

    但返魂香帶回來的栗子，卻好像依舊是原來的栗子。

    和以前比起來，它不過是癡傻渾噩了一些而已。

    在栗子的身上，雖然也有腐臭的味道，但這股味道和“水色”身上的不同，并沒有混入那股污穢邪惡的氣息。

    “所以……七世怎么辦呢？”

    “水色”熏香復活，距離原本的水色離世，過了整整五個月之久。

    而栗子是在死亡不久以后，就接受了返魂香的熏香的。

    犬竹蒼介像是抓住了最后的救命稻草。

    七世，七世說不定還有救。

    只要現在，只要現在……

    犬竹蒼介抬頭，看向上空，那些糾纏在一起的扶桑樹已經快要融成一個整體，巨大的樹冠遮住了大半的天空。

    上空的月光穿透樹冠，似乎是有血紅色的樹果，正在以肉眼可見的速度，從茂密的枝椏上生長出來。

    “只要現在救活七世……那她依舊還是七世……哪怕她會變得渾渾噩噩，也依舊還是我的七世……”

    犬竹蒼介沒來由地堅定了這個想法。

    反正，事情已經不能再變得更糟了，不是嗎？

    “七世，很快我們就能團聚，不會有事的。”犬竹蒼介看向懷里的妻子。

    她的眼睛依舊緊閉著，像是睡著了一樣，平靜又溫和。體溫尚且溫熱，胸口的血液和彼岸花瓣粘黏在一起。

    不會有事的。

    犬竹蒼介又掏出一把麝香，撒進手里的銅制香爐里面。
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