楚軍頻繁的調(diào)動(dòng)和《剃辮令》的發(fā)布，普通百姓都能看出大明應(yīng)該是北伐在即了，臨近大明控制區(qū)域的揚(yáng)州、廬州、鳳陽(yáng)、南陽(yáng)等府縣的清廷官員自然也都知道了大事不妙，因?yàn)槊鬈娨坏┌l(fā)動(dòng)，他們管轄的府縣就是首當(dāng)其沖。

    現(xiàn)在，這些官員面臨的只有兩個(gè)選擇，第一條路是改弦更張，投降大明，第二條路就是為大清誓死盡忠，拼將一死效虜廷。

    顯然，大多數(shù)清廷官員還是有眼色的，揚(yáng)州知府崔華就是其中的代表之一，駐扎安慶的淮揚(yáng)楚軍尚未開(kāi)拔，崔華就偷偷派人向南都方面派出了使者，表示大軍到日，他崔某人一定舉揚(yáng)州歸附大明。

    崔華是直隸平山人，偽清順治十六年進(jìn)士，康熙十九年調(diào)任揚(yáng)州知府，經(jīng)歷過(guò)順治和康熙以及康德三代皇帝的崔大人勉強(qiáng)也算大清的三朝元老，兼之他又是順治欽點(diǎn)的進(jìn)士及第，按理說(shuō)，是無(wú)論如何都不該向大明輸誠(chéng)的。《剃辮令》發(fā)布后，崔大人也是向左右心腹這樣宣稱(chēng)的。

    可揚(yáng)州的清廷官員們卻不這么認(rèn)為，他們甚至拿簡(jiǎn)親王喇布投降事勸說(shuō)崔華，說(shuō)什么，愛(ài)新覺(jué)羅家的親王都投降大明了，您硬挺著還有什么意義，況且揚(yáng)州城內(nèi)攏共就三四百巡防兵，現(xiàn)在不投，倘明軍真的兵臨城下，咱們?cè)傧胪叮删屯砹恕?

    他的心腹揚(yáng)州府丞趙凱也苦勸道：“公有意為朝廷盡忠，可朝廷在乎過(guò)咱們嗎？揚(yáng)州關(guān)系到淮揚(yáng)的鹽稅，如此財(cái)賦重地，朝廷竟不發(fā)一兵一卒，一失一炮，我等又拿什么來(lái)守？若負(fù)隅頑抗，只恐明軍再演當(dāng)初清軍屠城事啊！”

    趙凱所說(shuō)清軍屠城事，乃是當(dāng)初偽清豫親王多鐸破揚(yáng)州后，下令屠殺揚(yáng)州紳民的舊事，也就是所謂的揚(yáng)州十日，那一場(chǎng)屠殺，揚(yáng)州闔城八十萬(wàn)百姓罹難，僅剩五十三人存活，直到崇武二年，還有人在揚(yáng)州左近挖出森森白骨。

    聽(tīng)到趙凱提及揚(yáng)州屠城事，崔華仰天長(zhǎng)嘆，轉(zhuǎn)頭朝著京師方向重重地磕了好幾個(gè)頭，直磕的額頭血跡斑斑，這才哀嚎道：“本官非不忠，乃是為揚(yáng)州黎庶也！”

    揚(yáng)州知府崔華此舉其實(shí)是既要當(dāng)表子，又要豎牌坊，他不是不想投降，而是怕累及聲名，在點(diǎn)頭同意舉揚(yáng)州歸附大明后，即以防止明軍報(bào)復(fù)事，下令凡揚(yáng)州境內(nèi)百姓士紳務(wù)必在三日內(nèi)剃辮易服，好迎接大明天兵。并聲明：“限日；各州縣自政令到達(dá)之日算起，亦只限三日，官軍民一律剃發(fā)，遲疑者按通奴論，斬！”

    時(shí)揚(yáng)州歸清已久，再加上當(dāng)年揚(yáng)州屠城后，遷入的人口都是從主動(dòng)投降偽清的泰興、淮安、宿遷等地的百姓，四十年下來(lái)，早已經(jīng)習(xí)慣了穿戴東虜?shù)姆棧糁^的金錢(qián)鼠尾，又豈是崔華一道政令所能改變的。

    因此在剃辮令下達(dá)后，揚(yáng)州城內(nèi)頓時(shí)人心浮動(dòng)，很多士紳百姓都選擇了無(wú)視崔華的政令，揚(yáng)州士紳領(lǐng)袖楊懷思更是直接表示崔華你要剃辮留發(fā)，那你就滾到江南去，揚(yáng)州人絕不會(huì)辜負(fù)朝廷的恩情，剪掉代表大清的辮子，甚至有部分士子公然聚眾鬧事，并宣稱(chēng)：“留辮不留頭，誓要與長(zhǎng)毛賊周旋到底。”

    崔華顯然想差了，從清軍入關(guān)到大明復(fù)起，這短短四十年，相對(duì)平穩(wěn)的北方百姓地思想觀念已經(jīng)改變，在北方漢人心中，腦后的辮子已經(jīng)不是辮子，它是他們的生活習(xí)慣，也是他們的政治認(rèn)同，更是他們的文化傳承。轉(zhuǎn)變習(xí)慣已經(jīng)非常艱難，重建政治認(rèn)同難上加難，要轉(zhuǎn)變基因又豈能因?yàn)榇奕A一道政令而改變？

    面對(duì)群情洶洶的輿情，崔華又做了一個(gè)極其不理智的行為，許是急于在大明面前表忠的原因，崔知府果斷下達(dá)了強(qiáng)行剪辮的政令，即命揚(yáng)州巡防營(yíng)上街，凡遇到留有辮子的士紳百姓，就立即羈押，并強(qiáng)行剃辮。

    帶頭上街鬧事的楊懷思當(dāng)場(chǎng)就被如狼似虎的清兵按倒在路上，剪掉了腦后的辮子，隨他起哄的一百多名士子同樣也被割了辮子，留下了一個(gè)光禿禿的大腦殼。

    “士可殺，不可辱，割辮如割頭，崔華這個(gè)無(wú)恥小人自己投降也就算了，居然還想用咱們的辮子迎合數(shù)典忘祖的長(zhǎng)毛發(fā)匪，老夫就是死，也要報(bào)此大仇。”

    年近六旬的楊懷思早已忘記了自己也曾網(wǎng)巾大袖，也曾在瘦西湖畔康慨激昂地表示過(guò)，若將來(lái)學(xué)業(yè)有成，他定然要輔左明皇，為大明剿除內(nèi)賊外寇，在辮子被割掉的那刻，只剩下無(wú)盡的羞恥和憤怒，回府后，隨即就召集府中家丁并聯(lián)絡(luò)那些被強(qiáng)行割掉辮子的同伴，準(zhǔn)備起事。

    崇武二年四月初八，籌劃已久的揚(yáng)州士紳終于行動(dòng)，楊懷思率先舉事，親率府中家丁僮仆，手持大刀、馬叉、長(zhǎng)矛直撲揚(yáng)州府衙，與此同時(shí)，揚(yáng)州士紳許朝義、魏桂發(fā)等人糾集家丁一千多人，分襲揚(yáng)州四門(mén)，占據(jù)街道，斷絕交通”，但凡遇到剪辮之百姓，當(dāng)場(chǎng)格殺，號(hào)曰“撥亂反正”。一時(shí)間，揚(yáng)州城內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，到處都是跟風(fēng)鬧事的百姓和士子。

    驚聞?wù)ё儯瑩P(yáng)州知府崔華和府丞趙凱又不知有多少人附逆，哪里敢調(diào)兵平亂，只得令麾下巡防兵護(hù)送自己和家小且戰(zhàn)且退，想要逃出揚(yáng)州。

    士紳們不肯剃辮投明，揚(yáng)州的巡防兵心里卻跟明鏡一樣，大清動(dòng)員了那么多兵馬，都不是大明兵的對(duì)手，這大清國(guó)估摸也支持不了多長(zhǎng)時(shí)間了，在這節(jié)骨眼上，他們自然知道該做什么和不該做什么，是以也拿出了十二分的氣力和反亂的士紳死戰(zhàn)。

    幸運(yùn)的是反亂的士紳家丁戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，而且配合意識(shí)也差，最終還是被拼死沖鋒的巡防兵殺出了揚(yáng)州小東門(mén)。

    好不容易逃出生天的崔華連儀征都沒(méi)敢去，而是直奔和揚(yáng)州隔江相望的瓜州，同時(shí)向南都方向再次派出了使者，請(qǐng)求大明盡快發(fā)兵江北，要早日鏟除這幫敢于造反的清廷死忠。

    與此同時(shí)，緊臨安慶的廬州和距離荊襄不遠(yuǎn)的新野等地，同樣的事也此起彼伏，眼看有愈演愈烈之勢(shì)，收到消息的大明楚王馬仲英抓住戰(zhàn)機(jī)，當(dāng)場(chǎng)就傳令張紹遷，著其傳令沿江各部立即北伐，誰(shuí)曾想就在張紹遷跨出府門(mén)不遠(yuǎn)，馬家大哥馬仲明卻急匆匆地闖進(jìn)了馬仲英的書(shū)房，他帶來(lái)了一個(gè)令馬仲英悲痛欲絕的消息——父親馬寶病情突然加重，已入彌留，急召馬仲英至后宅交待后事。