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    陳常夏公事公辦，宋德宜和陳維崧無可奈何之下，只得辭了錢孺怡，走水路趕往江寧，想著去尋江蘇巡撫余國柱，因為余國柱并不是索額圖的人，反而是明珠的人，而且這個江蘇巡撫也是明珠一手安排的。

    江寧和蘇州雖然隔了有一千里地，但是走水路還是比較快的，僅僅三日，宋德宜等人就趕到了江寧觀音門附近。

    等他們趕到城門時，宋德宜等人卻是都傻了眼，原本熱鬧的江寧城出了普通的販夫走卒，竟是一個達官貴人的人影都沒有，而且城門處守門的兵丁也少了許多，只有三四個老卒，也不盤查，只在那懶洋洋地曬著太陽。

    從老卒的口中得知，整個江寧城的兵丁全都派下去清欠，而且這幾天江寧城已經抓了不少抗拒清欠的士紳。

    正問著話，城門處又是一陣馬車行駛的響動傳來，陳維崧急抬頭看時，卻發現是十幾輛囚車，為首囚車內的那人他也認得，竟然是前明猩城伯趙之龍的孫子趙承馥。

    “怎么連他都拿了？”

    陳維崧和吳兆前駭住了，因為趙之龍有首義之功，順治皇帝特旨加恩，抬其進漢軍鑲黃旗，并授世職三等阿思哈尼哈番，趙之龍病故后，這爵位就是由趙承馥襲，也就是說趙承馥是地地道道得旗人，而且還是大清優待的對象，再加上趙承馥一家在江寧數百年經營，勢力盤根錯節，歷來至江寧上任的清廷官吏都要到他府上拜望，替這位為大清拿下明國南都的首義功臣上一兩柱香，誰曾想，這次清欠居然清到了他的頭上。

    “你們說的是趙伯爺嗎，這次他可是有難了，是撫臺大人親自帶兵包圍了他的府邸，要趙伯爺繳納從前明天啟朝開始至崇禎十七年所有的稅款，若要朝廷放人，需趙家拿一百三十萬兩贖人。”

    帶頭的那個老卒見幾人衣冠楚楚，氣度不凡，連忙湊上來將緣由分說了一番。

    “看來索中堂這是動真格的了，咱們不要尋余國柱了，這就回返常熟，將銀子還給錢孺怡，讓他把欠款繳了吧，為了這點銀子，把自個搭上不值當。”
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