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    柏酒穩穩當當的起身，朝著眾人福了一禮：“諸位主子，柏酒自6歲來到墨家，就跟在長姑娘身后。這些年勤謹侍奉，從未出過任何差錯，無論是在南海身為墨府的管家，還是長姑娘遷到長安后，我獨自一人留在南海擔任女管事，都從未對長姑娘有過二心。”

    她緩緩抬眼，看向墨暖，墨暖的眼中亦有動容，柏酒字字句句言辭懇切，眸中亦閃爍著惺惺相惜的光：“除了長姑娘，任何人說奴婢有罪，奴婢都不服。即便是滾釘板，坐老虎凳，奴婢也絕不認這莫須有的罪。”

    話罷，她朝著墨冊的兒媳王瓊嵐又行了一禮：“娘子莫怪，這事也不是長姑娘包庇奴婢，而是奴婢擔任了南海管事多年，如今若是把奴婢送進了官府，之后再有什么詳情要問，只怕只能任憑灶戶運商的一面之詞了。南海私炮坊一事，奴婢敢當眾起誓，絕無這種可能……”

    “你起誓又有何用？正因為你是管事，你還能日日夜夜只呆在那一個莊子里？你四處巡查的功夫，那些掌柜在背地里陽奉陰違做些什么勾當也未可知。”墨冊兒媳回道，她嘆了口氣：“我也并非是疑心你這丫頭，只是把你交上去，也算是咱們家的一個態度，你把你知道的言無不盡的呈上去，也好早日讓官老爺們查清楚冤情不是？”

    墨暖秋水無波的眸子之中騰起一抹微弱的狐疑之色，旋即又將這一切按下不提，她放要開口，柏酒便不卑不亢的回道：“不知墨老爺是覺得，人掌握在墨家手里好，還是把奴婢關在主子們都伸不了手、夠不著的牢里好？”

    墨冊眼色一轉，他冷哼一聲：“你不必試探我。”

    庶七叔終于反應過來：“怎么話都還沒問明白，自家人就定起了自家人的罪？要我說，柏酒這個丫頭若真做了什么事，那是和咱們墨家沒什么關系，就算是查出來她犯了事，咱們還是清清白白，不過是下人蒙蔽罷了。若是咱們被冤枉了，說句不好聽的，最了解南海形勢的，也只有柏酒了。”他快步走到墨冊面前：“叔，為今之計難道不是趕快想想一會官府來拿人時咱們要怎么應對？”

    他看向墨暖：“依我說，墨暖這丫頭絕不能被押走，大不了，老少爺們再進一趟牢里就是。外面得留幾個機靈的打點周全。”

    話音剛落，小廝慌慌張張的跑了過來：“戶部來人了！”

    “什么？”眾人面面相覷，來的不是京兆府尹，而是戶部？這案子若不歸京兆府尹管，交到戶部，可就……

    “你可知戶部來的什么人？”墨暖卻沒有絲毫的慌亂，最先抓住了問題的關鍵之處。
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