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    那幾個衙役的臉上閃過一絲訝異，似乎沒想到她竟如此淡定自若，心中也對這事生了幾分重視。為首的頷首道：“這位便是長姑娘？”

    墨暖又專門福身行禮：“微不足道的身份，竟沒想到官爺也聽過，倒是讓晚輩羞愧了。”

    幾個衙役不動聲色地交換了眼神，又看了看在一旁咬牙切齒的顧繡敬，反倒一時捉摸不透。

    眾人一時也不稟明來意，只是那來時的路卻不知何時變成了由墨暖引路。顧繡敬跟在哪一側都不甚合適。直到進了正廳落了坐，眼瞅著四處富麗堂皇，桌是紅母象紋，椅是紫檀鑲理石靠背椅，就連丫鬟奉上來的茶盞，都是菊瓣翡翠茶盅，盅里的茶葉幽香撲鼻，入口回甘。

    為首的那個放下茶盅，心中咂舌這鹽商之家的富庶，朗聲道：“在下鹽鐵司稅政側使，今兒接到舉報說貴府鹽稅問題頗重，遂來一問。”

    墨暖點頭，一雙眼眸含笑，瞧不出一絲慌亂，連調子都是不急不徐的：“近日來墨家諸事索亂，晚輩一時不查，讓人鉆了空子，倒勞煩您還要專門跑一趟，連累為我們的事費力勞神。”

    墨昭也緊跟了話頭：“不知許大人可需要晚輩做些什么來配合？”

    顧繡敬的面色登時變了幾遍，極是精彩。

    墨暖笑道：“原來您就是許大人，晚輩一直敬仰想有一敘，又怕唐突，今日倒要感謝那位舉報的人了。”話罷又親自給許側使斟茶，纖纖十指遞過茶盅，面上一派笑意盈盈，任側使如何打量，都看不出半分不妥之處。

    “那舉報信上所言，我等都要一一查實，牽涉數目甚廣，鹽莊甚多，若真查實，可是重罪。”許大人試探道。

    墨暖點點頭：“亡父家訓甚嚴，晚輩早年受教對這些很是明白。”她將柏酒拽拉了過來：“若要什么賬冊，或需要傳什么人問話，大人可傳我的貼身婢子柏酒，從旁協助一二。”
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