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    周家只有三口人，其中還有個離不了父母的小兒，顯然住著正房就已足夠。東西兩廂的房屋都空著，但阿吉從前卻只配住在倒座角落的柴房里。往東廂去的路上，蘇婼特意朝柴房方向看了一眼——官府的人一來，每間門都被打開了，所以柴房里的情形，也很容易可以看到。那里頭現下的柴垛旁邊，還支著張木頭搭成的床，不過兩三尺寬，床頭還擺著兩只破藤箱。而床下，還露出來兩只鼠洞。

    蘇婼心頭發凜，她在最落魄的時候，也曾面臨過極艱苦的環境，這種滋味，她知道。

    進了方臉捕快引路進到的東廂房，這里擺著許多桌椅板凳，箱籠等物，看得出來這里被當作庫房在用。進門時蘇婼先看了看房門，門是結實的，門鎖是撬開痕跡，從現存的栓扣來看，當得上一般人家的庫房防護。再看靠墻的幾只箱子，果然鎖都被撬了。蘇婼撿起地上的鎖頭來察看，那邊廂捕快已經在陳述經過：“這間門鎖原本有的，是方才兄弟們勘查時撬開的，但進來后才發現幾只箱子竟然有被撬動過，再經察看，宋公子就發現屋頂有破損跡象，又在房梁上發現了一截斷了的繩索。猜想歹徒沒有直接撬門，而是從梁上下地來行兇的。”

    “把箱子打開看看。”韓陌道。

    幾只箱蓋全被揭開，只見里頭翻得稀亂，幾只年代并不久遠的罐子，幾匹綢布，另外還散落著幾枚銅錢。

    “是不是值錢玩意兒全丟了？”韓陌問。

    “這間屋子里，最值錢的已經只剩這些了。”

    楊佑道：“連銅錢都收在這兒，估摸著也沒啥值錢的東西。”

    “但是他費了這么大功夫到這庫房來搜刮，連銅錢都不放過，至少是為了求財。”韓陌抬頭看了眼房梁，周家顯然確實是沒有什么家底的，房屋是砌上明造，沒有頂棚，屋頂上方明顯有一片瓦是亂了的。“既然有繩索，那至少也有兩個人。”

    “周家并不見得十分窮。”這時候門外傳來清亮的聲音，是宋延掩著劍走了進來，他的右手還攥著某樣物事，“先前察看正房的時候，我看到周家婦人的梳妝鏡前有百芳齋的胭脂，世子請看。”

    他把手里所攥之物遞給韓陌，韓陌拿在手上略一端詳，說道：“有什么不對？”

    宋延道：“百芳齋是專門售賣胭脂水粉的商號，價格沒到權貴女眷會青睞的地步，但也絕不算便宜。這盒胭脂有八九成新，看起來新買來還不久，而且，”說到這里，他伸出雙手就著韓陌的勢，按了下胭脂盒頂端的一個暗扣，那盒子底部頓時彈出來一個小暗格。他從暗格里拿出兩只綠豆大小的金耳鐺，展示給在場人：“我知道再窮的人家，可能都有那么一兩件金首飾傳家。可那些必定都是陳舊之物。但這耳鐺是新的，可見是最近周家是有了進賬后才買的，如果說周家真有那么窮，那這婦人為何買得起這樣的胭脂和首飾？他們家素日做些小本生意為生，最近這筆錢，是從哪來的？”

    捕快們都因這新發現而圍了過來。
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