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    上城區和下城區是兩個世界。

    前者街道整潔，治安良好，幾乎可以夜不閉戶。后者燈火下掩著臟亂，偷竊與搶劫是再常見不過的事，街上有巡邏的會武營士兵，但此事有前情：當年飛光殿欲往下城區駐扎，打著維護秩序的幌子，實則是為控制，因此安插來一些士兵當街巡邏做粉飾。

    上梁不正下梁歪，這些巡邏兵態度冷漠，無心保百姓平安，他們自認干的是一項無聊差事，若是有人在眼皮底下作案，心情好就管一管，心情不好就隨他去，反正下城區遍地臟污管也管不完。

    姬云嬋是從家里偷偷逃出來的。

    她是養在深閨里的小姐，不被允許出門。僅有的一次“遠行”經歷，是繞過仿佛無盡的亭臺花圃假山池塘，從閨房走到飛光殿正門口，守衛攔下她：“小姐請回。”

    當時姬云嬋大哭了一場。

    她經常哭，沒什么用。娘死得早，爹爹日理萬機沒空管她，其實她是自由的，可惜自由的范圍很小。

    今早，她爹難得來探望她，卻帶來一個噩耗：要她出嫁。

    姬云嬋又哭了一場，心里生出痛恨來，她決定做一個壯舉：用離家出走來報復她爹。

    她計劃周詳，執行的時候卻慌里慌張，心驚膽戰地偷走黃管家的通行令牌，趁守衛換班偷偷溜出后門。萬幸，出了門就沒人認識她了，她光明正大地跟在一伙商人背后，進云梯，稀里糊涂地來到了下城區。

    然后被下城區的混亂給嚇住了。

    “可我不想回家。”

    深深夜色下，街市燈火闌珊。江白晝往龍熒家的方向走，姬云嬋亦步亦趨地跟著他，可憐兮兮：“求求你，好心哥哥。”

    “我不叫好心哥哥。”江白晝回頭看她一眼，“江白晝。”

    姬云嬋有樣學樣，連忙也說：“我叫姬云嬋，名字是我娘取的。白晝哥哥，你的名字真好聽！”

    “……”

    她看起來傻傻的，江白晝問：“你不想回家，讓我怎么幫你？”

    姬云嬋哀求：“你能收留我幾天嗎？”

    “恐怕不能。”江白晝說，“我也是借住在別人家里，無權做主。你還是回家去吧，外面危險。”

    “家里更危險！我才不想嫁人，那個人長什么模樣我都不知道，萬一他是壞人呢，雖然我爹讓我嫁給壞人的可能性不大，但……但他都不在乎我的想法！”姬云嬋一連串地說完，發現江白晝的神情依舊淡淡的，既不為此事驚訝，也沒表露出她期待的深深同情，不知是為人冷漠還是波瀾不驚。

    可他真好看啊，姬云嬋心思恍惚地想，是她見識太少嗎？世上怎么會有這么好看的人？

    “白晝哥哥。”她又叫，“你成親了嗎？”

    江白晝搖頭，他往回走，姬云嬋仍然跟著他，小尾巴似的。——不知道怎么回事，江白晝特別招“尾巴”。

    姬云嬋試圖喚起他的感同身受，說道：“你肯定也不愿意娶一個沒見過的女子吧！假如家里逼迫你，你怎么辦？”

    “沒人逼迫我，他們生怕我成親。”

    “……”姬云嬋咋舌，羨慕得很，“我生在你家就好了，唉。”

    走出長明大街，路越走越窄，燈火也逐漸稀疏，只剩沿街掛滿的紅燈籠，灑下一地輕飄飄的紅。

    江白晝走在紅光里，姬云嬋望著他沉默得近乎漠然的背影，心酸委屈與羞惱交加，悶聲道：“我給你添麻煩了，實在抱歉，可我不知道該怎么辦……”

    江白晝腳步一頓，他終于好好地看了姬云嬋一眼，嗓音也溫柔了些：“我并非不愿出手相助，姬小姐。只是男女有別，天太晚了，與我過多糾纏恐怕于你名譽有損。”

    “……”

    姬云嬋明白這一點，她也明白父母之命媒妁之言不可違抗，她應該逆來順受，世間女子都是如此。可她若是不愿意呢？

    她淚眼婆娑地望著江白晝，徒勞地問：“白晝哥哥，我該怎么辦？”
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