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    洛都一場洪災，使數千流民涌入埋星邑。

    人太多，空著的“盒居”不夠分，無家可歸的流民們求助無門，不得不露宿街頭。

    傍晚，老車夫卸貨收車，回家吃飯。

    他路過街邊一張張垂頭喪氣的臉孔，雖說與他無關，但此情此景看多了難免糟心，他嘆了口氣，七拐八拐地繞進了一處小院。

    這間小院不是傳統制式的四合院，它的院墻內有兩幢五層高樓，樓內依舊是一層疊一層的“盒居”樣式房間，但比普通的“盒居”更寬敞明亮，條件稍好。

    老車夫一家住在這里。

    正是炊煙裊裊時，老車夫栓好馬，聞到不知從哪個窗戶飄出來的飯菜香，他的心情好了一些，手上拎著那位江公子贈予的兩盒吃食，進大門，往樓上走。

    木樓梯年久失修，踩上去咯吱咯吱地響。

    老車夫家住第三層，路過二層的時候，他忽然聽見，這戶人家的門里傳出一聲尖叫。

    似乎是個少女的聲音。

    老車夫被那叫聲嚇得一激靈，下意識駐足細聽。只聽得門內傳來另一人的聲音，是個中年男子在訓斥那少女：“看來不堵住你的嘴是不行了，臭丫頭，喊什么喊！你給我老實待著，也甭想再劃臉，誰在乎你的臉蛋兒？你以為我要賣你去青樓嗎？青樓能有幾個錢？真是鄉下丫頭，沒見過世面……”

    老車夫一呆，聽出這男子是個人販子，一時犯了難。他熱心慣了，路見不平不想當做沒看見，可他一把老骨頭誰都打不過，也著實不好插手。

    門內的男子又道：“我不為難你，你也別給我找麻煩，咱倆相安無事地過完今夜，明日你就進上城區啦！有享不盡的榮華富貴，還哭喪著臉做什么？”

    少女的哭聲細若蚊吶。

    老車夫心道可憐，這時，門忽然開了，人販子走了出來。是個胖子，生得肥頭大耳，面目不善，他看見外面竟然有人偷聽，當即搡了老車夫一把，惡聲道：“老頭，你哪來的？不該你知道的事少聽！”

    “是、是，小的只是路過……”

    老車夫連連點頭，佝僂著腰繼續往樓上走。

    那胖子見他軟弱好欺，便沒把他放在眼里，回頭對房內的少女道：“我去買些吃的，你乖乖等著！再大喊大叫回來有你好受！”

    老車夫一字不漏地全聽見了，他匆匆回到家里，推開門，把食盒一放，喚他女兒來，說：“我得出去一趟。”

    杜凝把飯菜端上桌：“爹爹才回來又要走？去哪兒？”

    老車夫壓低嗓音，悄聲道：“樓下住著個人販子，他抓了個女娃，過了今夜，明天不知要賣到哪去兒。我本想趁他出門，悄悄把人放了，可他剛才瞧見我了，若是人沒了，恐怕要找我的麻煩……”

    “……”

    杜凝聽了這番話，真是一點也不驚訝。世道離亂，魚龍混雜，越是貧窮的地方越沒有法紀，人販子算什么？吃人的事兒她都見過。

    她爹自然比她見多識廣，可這愛管閑事的毛病這么多年也改不掉，他就不怕惹禍上身，牽連家人嗎？

    杜凝心中氣憤，又知勸他不住，只好問：“你要怎么辦？”

    老車夫道：“我去找宋大人。”

    “哪個宋大人？”

    “自然是宋仁甫，他是二當家的堂兄，我跟他有過交情，說得上話。”

    “你跟誰都有交情！”杜凝忍不住白了她爹一眼，“可我聽說火爺都在洛都救水，他也去了，你到哪里找他去？”

    “……”

    老車夫咋舌，洛都離埋星邑可遠得很，他驅車趕去，天亮之前回不來。況且到了那兒，也未必尋得到人。

    除此以外，還能求誰呢？

    老車夫最先想到了江白晝，那位公子本領驚人，性子也和善，說不定愿意幫忙，可他住在哪里，老車夫也不知道。
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