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    除夕將至，這是蘇憐來到張家的第一個(gè)新年，自是要認(rèn)真準(zhǔn)備。她提前了好一段時(shí)間準(zhǔn)備過年吃的小食，又問張見山年夜飯需要準(zhǔn)備些什么。

    張見山笑道：“自從憐兒來了，咱們家何時(shí)斷過吃食，我和阿吉都長了好些斤兩，隨意準(zhǔn)備便是了?！庇值?，“除夕要上山拜祭義父，勞煩憐兒備些肴肉。紙錢、香燭和酒我已經(jīng)備下了。”

    張見山極少提及以前的家事，蘇憐聽說要去拜祭義父，回想起二狗他娘說過的關(guān)于他的事，心道至少義父是真的。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，憐兒記下了。要不要多準(zhǔn)備一些，也要拜祭姐姐吧？”

    “姐姐？”張見山一愣。

    “阿吉的娘……”蘇憐看著他。

    張見山面上露出些許尷尬神色：“唔，自然是要備下?！?

    蘇憐心下有些奇怪，他是忘了這事，還是擔(dān)心她不好受所以故意不提？如果是后者，卻大可不必。

    農(nóng)家的肴肉通常做法十分簡單，不過是用白水將一整塊豬肉煮熟。但她蘇憐豈是如此求其隨便的人，對食物的虔誠便是要用能想到的最好的辦法料理它，是以她決定做扣肉。

    須得先將一整塊五花肉用水煮熟，然后用鋼針將肉皮扎出無數(shù)小孔，用生姜反復(fù)擦拭，放入油鍋炸一遍，那肉皮經(jīng)過油炸便發(fā)了起來。炸好的肉塊用醬油和酒腌制一整晚，浸透之后，再取出來，且成厚片，與炸芋頭片交疊擺入碗中，復(fù)倒入醬油、鹽、糖、料酒與十幾種香料研磨而成的十三香調(diào)制而成的鹵水，一同上大鍋蒸透。

    張見山親眼看著蘇憐與一塊肉搏斗了一整天，蒸肉之時(shí)滿屋飄香，十里八鄉(xiāng)的狗都叫了。

    “憐兒做塊肴肉，如何能想出這么多花樣？”他笑問道。

    “這不是肴肉，是扣肉。憐兒小時(shí)候見別人做過，一試難忘?！碧K憐莞爾一笑，“過年嘛，總得有幾個(gè)硬菜不是？”

    張見山笑道：“我義父最愛吃肉，你這碗肉往他墳前一放，棺材板都壓不住了。”

    蘇憐跟著呵呵一笑，本想問“那姐姐愛吃什么”，話到嘴邊卻還是吞了回去。

    別人的傷心事，還是不要去提了。

    他說不碰她，就真的不碰過她。想來，在他心里，那一位才是他唯一真正的娘子吧。

    如此相敬如賓的過日子，蘇憐真是做夢都要笑醒。

    除夕那日，張見山一家早早起來，蘇憐將事先備好的肉、酒、紙錢、香燭放在竹籃里，她與張見山一人一個(gè)籃子，出門便往山上去。

    今年說也奇怪，一冬無雪。雖說如此，天氣該冷還是賊冷。蘇憐穿著夾襖，初時(shí)倒還好，走了一陣子山路，頭上便起了一層薄汗。

    張家的祖墳安置在半山一個(gè)風(fēng)景極佳的位置。
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