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    越接近年關，張家村便越冷清。農人早就進入了農閑時節，村里的漢子們沒事干，便整天聚在一起喝酒賭博。

    可蘇憐還有許多事做。一面是繼續督促著阿吉和狗兒讀書，一面是抄書打工。山居歲月實在是漫長，做完了這些事，仍有大段大段空余的時間。蘇憐便張羅著準備過年吃的饗肉、社酒、小食。

    媳婦每日翻著花樣做著吃食，流水宴似的嘗也嘗不盡，許多吃食對于張見山來說也是頭一回見，以前連聽也沒聽過。

    比如將那雞蛋的蛋黃和蛋清分開，將蛋清打成泡沫，分別加入面粉之中，再拿去烘烤，竟然可以烤出像棉花一樣松軟的蛋糕。

    又比如，將平時丟棄不用的豬皮拿來泡發，熬煮之后放涼，便成了狀如水晶的皮凍。

    還有什么乳酪、雪餅、米腸、粿條之類……真不知道她的小腦袋里怎么能裝下這么多菜譜，就是御廚手里也沒有這么多的花樣。

    每每娘子開始折騰這些新鮮玩意兒，總免不了要指示他打打下手，張見山也樂于受她差遣。一來吃人的最短，二來阿吉高興，三來……她差遣他的時候，十足是他家娘子的樣子，叫他窩心。

    蘇憐做的吃食多了，吃不完的一面存下來留著過年當小食，一面有送給村人們以圖換個好口碑。

    張家的新房子和言恒的別院還在建著，只是工匠們有的也要回家準備過年，工程便慢了下來。眼看著過年之前是住不了新屋了，蘇憐便也就不再著急。

    自打言恒上次被村婦們圍攻，快有一個月不敢來張家村了，但中間書信卻不間斷。

    言恒借著替蘇憐娘親傳信的借口，不斷向蘇憐匯報籌劃進展。他每每差人來，蘇憐便將最新做好的吃食托來人送兩份去清河縣，一份給言恒，一份給她娘親。言恒得了新鮮吃食，書信便來得更勤快了。

    年前的日子就這么一天天安穩的過去，張見山看娘子天天不過是圍著孩子和灶臺轉，似乎并未怎么將報仇的事放在心上，一點兒也不著急的樣子。

    直到冬至的前兩天，言恒親自上門了。
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