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    “賬期？”

    “正是。”蘇憐被那點心噎住了，拿起桌上的茶來喝，緩緩道，“這府里每月的家用是十兩銀子。一個月用十兩，與三個月用三十兩，娘親認為是一回事么？”

    李氏猶疑道：“難道……不是？”

    “當然不是。這二者之間可差了十萬八千里。”蘇憐放下手中茶碗，笑道，“她第一個月支出五兩銀子，第二個月支出十兩，第三個月支出十五兩，加起來三個月統共三十兩。第一個月本應給糧店的銀兩，卻賒欠到第二個月才付，娘親不問是為何？”

    李氏只知道銀錢總數對得上，卻沒想到這一層。

    “究竟是為何呢？”李氏看著胸有成竹的女兒問道。

    “因為她第一個月沒有十兩銀子可付。”蘇憐笑道，“她定是將爹爹給的家用拿去外面放了利錢，而那利錢的回款周期是三個月，所以每到第三個月她才能補上虧空。”

    “放利錢？！蘇秦名明令家中不可放高利貸，否則逐出門去！憐兒可有把握？”李氏好不容易抓住了趙姨娘的把柄，興奮不已。蘇秦名極是鄙視商人，決不許家人染指放利錢一類的事情，唯恐壞了他讀書人的名聲。

    “女兒自然有十足把握，這賬本再怎么粉飾，終究會露出馬腳。”蘇憐淡淡道，“阿娘方才說，自女兒出事一來，趙姨娘掌家已將有一年，在此期間，她定是將蘇秦名每月給她的家用拿去做了定投，就是定期定量投資，按照合理的利率，現在應該已有二三成的收益了。如她膽敢將家中積蓄也拿去放利錢，本金越大，收益就越大。”

    “憐兒真聰明！為娘怎么一直沒想到這一層！總算叫我們抓住了這賤蹄子的狐貍尾巴！”李氏抓著蘇憐的手道，“憐兒，咱們這就到你爹面前告狀去，把這賤人的畫皮給扒了，叫你爹將她逐出門去！”

    “娘親切不可如此。”蘇憐拍了拍李氏的手。

    “難道憐兒要眼睜睜看著那賤人騎在娘頭上繼續作威作福？！”李氏氣惱道。

    蘇憐勸道：“阿娘，小不忍則亂大謀！阿娘知道那趙姨娘放了多少利錢？放給了誰？收益多少？用在何處？”
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