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    褚韶華見過許多有本事值得尊敬的人，也見過許多無能之人，不必外處尋，褚氏父子便都是一等一的窩囊廢，如今再見到陳二順這個，說來比褚家父子也強(qiáng)不到哪兒去。倘不是當(dāng)初褚韶華和魏東家?guī)椭鉀Q了高利貸的事，怕陳二順早就該回鄉(xiāng)了。

    如今終于勞苦功高的把兩號買賣開倒灶，著實(shí)在褚韶華的意料之中。

    陳太太宋蘋沒有褚韶華的見識，更沒有褚韶華的神機(jī)妙算，聽說京中老鋪難為以繼，都是一副傷感模樣。陳太太還得寬陳二順的心，道，“北京做生意的人家也多，生意也不好做。哎，這也是沒法子的事。好在你嫂子的裁縫鋪生意尚可，如今你回來了，家里也能多個幫手。”

    褚韶華如何看得上陳二順這樣的無能之人，父兄過逝不過一年，他就能把家中兩號買賣悉數(shù)敗干凈，這樣的人，有什么值得安慰的！褚韶華要是陳太太，先得給他倆耳光！只是，眼下褚韶華只得道，“是啊，二叔回來也好。只是不知北京那里有沒有料理清楚？”

    陳二順道，“有魏大哥幫忙，都料理明白了。”

    褚韶華見陳二順半點(diǎn)沒有提及鋪?zhàn)恿侠碇笫Ｏ露嗌馘X的事，也沒興趣多問。陳二順為人，褚韶華心里是一清二楚的，丈夫剛過逝那會兒，這個小叔子里外里的對她母女也頗有些照顧，還會給萱姐兒買些孩子愛吃的東西，褚韶華心里也是感激的。可后來，陳二順把個家業(yè)折騰的傷筋動骨，便很叫褚韶華瞧不上。后來，女人們回了家，不說諸多事，就拿一件來說，今年褚韶華托王大力去北京給親家朋友家的送中秋禮，她不信陳二順不知道，陳太太不放心二兒子，還特意讓褚韶華寫了信給二兒子送去，可陳二順除了一封回信，連半根雞毛都沒讓王二力捎帶回來。褚韶華宋蘋且不論，可陳太太可是他親娘，就這樣的心腸，褚韶華如何瞧他得上！

    如今，陳二順不提料理鋪?zhàn)雍蟮你y錢，褚韶華也知道必有一筆錢余下的，不然憑陳二順的性子，怕是早在家哭起虧空來。今陳二順不提，不過一則是防備著她與宋蘋，二是要留著這些錢籠絡(luò)陳太太罷了。

    這就更另褚韶華不齒了，都這樣的窮家破業(yè)了，還有何需防范的。再說，陳太太是親娘，寡母獨(dú)子，還需要什么籠絡(luò)不成？

    褚韶華多有眼力的人，陳二順不說，褚韶華沒有多嘴半句。只是陳二順敗家破業(yè)的回了家，到底讓這新年的喜慶大打折扣，倒是陳太太母子關(guān)系融洽，第二日更是叫燉了肉給二兒子補(bǔ)身子。

    這種人，竟還配吃肉！褚韶華頗是不屑，不過看宋蘋也因陳二順回家，眉間多的那幾分喜色，心下更是搖頭。

    陳二順面子情做的極是到位，雖說鋪?zhàn)右捕继幚砹耍浺捕假u了，陳二順還是給家里人都留下了裁衣裳的料子帶了回來，連萱姐兒的都有。還給萱姐兒帶了一套泥塑的兔兒爺玩兒。

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    因還在陳老爺?shù)男⒅校晗率遣荒苋挤疟夼诒竦模惣冶闶×诉@一道，待年三十墳上去祭了祖宗還有陳家父子二人，家中難免傷感了一回，待晚上吃過年夜飯，大家說著話守夜。萱姐兒小孩子不禁熬夜，早早的小腦袋就一點(diǎn)一點(diǎn)的，褚韶華就先帶著閨女回屋去了。

    褚韶華給閨女洗了腳，把個小小人兒塞被窩里睡覺，褚韶華聽著外頭鞭炮，卻是一時無眠，想了想，拿出潘先生送她的《地球說略》看了起來。這本書褚韶華已是看過好幾遍，家里也無甚讀物，就翻來覆去的看了，聊做打發(fā)時間。不過，這書也委實(shí)開闊眼界，褚韶華以往只是知道如潘先生、潘小姐、小邵東家都是出國留學(xué)的人，可出國，到外國，那外國什么樣，褚韶華是完全不知道的。這本書卻是有大致的介紹，也是由此書，褚韶華才知道，原來自己國家之外還有這許多不同種類的國家。

    看一會兒書，褚韶華嗅到一陣馥郁芬芳，原來不知何時，窗臺上的兩盆水仙已是繾綣綻放。褚韶華不禁勾起唇角，這水仙還是她瞧著魏老太太屋里養(yǎng)的甚香，也便養(yǎng)了兩盆。如今望去，雖依舊是黃舊的窗紙，映著這兩盆水仙，無端添了這許多暖意。

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    因在孝中，第二天倒不必很早便起，有孝的人家，過年是沒人來拜年的，也不必出去拜年。不過，褚韶華仍是起的不晚，早上起來煮餃子。

    今年的餃子都是一樣的白菜肉餡，待餃子煮出來，端到堂屋。萱姐兒拿著個紅包給媽媽，褚韶華笑問，“這是誰給你的？”

    萱姐兒奶聲奶氣的，“二叔！”

    “有沒有謝謝二叔？”褚韶華問。

    “謝謝了。”萱姐兒一定要把紅包兒給閨女。

    褚韶華素會做人，與閨女道，“讓奶奶幫你收著吧。”陳太太果然高興，萱姐兒是想給媽媽的，不過，媽媽這樣說，她又很聽媽媽的話，就把紅包兒給奶奶收著了。

    “誰收都一樣。”陳太太笑呵呵的把紅包兒收了起來，抱了萱姐兒在懷里道，“今兒個初一，萱姐兒多吃餃子。”

    萱姐兒點(diǎn)頭，“多吃。奶奶也多吃，媽媽也多吃，二嬸也多吃，二叔也多吃。”逗的大家笑起來。萱姐兒說話的時間很早，這個孩子卻并不很喜歡說話，難得說這一串兒，還吐字很清楚，褚韶華心里極愛這個女兒，笑道，“太太，還是我抱著萱姐兒喂吧。”

    陳太太擺擺手，“不必你，我喂萱姐兒是一樣的。”

    過年倒也熱鬧，待過了年，還沒出正月，王大力夫妻就給褚韶華送了信兒，說是縣里有處不錯的鋪面兒要出租。王大力道，“先前是做糧油鋪的，這幾年，生意不好經(jīng)營，索性關(guān)門，鋪面兒想出租。那鋪?zhàn)硬淮螅淮箝g的門面正對縣集，里頭是個小院兒，四四方方有三間屋子，只是要價不便宜。”

    褚韶華問了價錢，王大力說了，褚韶華道，“那今兒個就去瞧瞧鋪面兒。”

    生意上的事，以往陳太太都是聽褚韶華的。如今兒子回來了，陳太太就瞧兒子，陳二順道，“我跟嫂子一起去吧。”

    褚韶華并未反對，而是道，“二弟二弟妹一道跟我去，咱們一起拿主意。”
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