第(1/3)頁

    大戶人家必有其過人之處，尤其是潘家這樣的巨富，在這樣的風雨飄搖的亂世，都能掙下這樣的一份家業，可見其本領不凡。褚韶華并不知潘家人對她的評價如此之高，她自潘家告辭，也沒有立刻回家，而是坐著黃包車車去了六國飯店。

    褚韶華當真是個極有膽色之人，她月余前還只是個鄉下丫頭，就算頗有志氣，可鄉下人進城，難免會帶了些鄉下人的自卑，覺著處處比不上城里人。何況六國飯店這樣的地方，便是尋常的北京人都不會輕易過來，這里是富賈名流之地，乃北京城最上流所在。

    而此時的褚韶華，除了一股子初生牛犢不怕虎的天生氣概，就是，她對六國飯店的認知僅僅是從報紙上看到過六國飯店的一些新聞報道，具體六國飯店是什么樣檔次的地方，她其實并不大清楚。再者，邵東家不是住在這里嘛，褚韶華以為，這里怕也就是個略高級些的飯店。

    其實，這樣想倒也不算錯。

    反正，褚韶華叫輛黃包車就過去了。當褚韶華坐著黃包車，來到御河東側那一片四層樓高的莊重大氣的洋式建筑時，都有一種恍惚，仿佛她來到的不是一座奢華飯店，而是另一個世間。

    北京在褚韶華的認知里已是難得的大城市，這里的巍峨的城門，有著繁華的商業，有著熙攘往來的人群，可是，北京城同樣是臟亂的，破舊的，街道隨處可見乞討的乞丐，逃荒的窮人，那些人衣著破舊，眼神麻木，有了今朝不知明日。但，這里，這個地方，就如同那破落世間之外的另一個世界，這個世界如此的光鮮、明亮，舉目皆是衣香鬢影、富貴風流。

    褚韶華站在六國飯店大堂幾可照見人影的大理石地磚上，嘴唇是抿著的，神色是肅穆的，眼睛卻是震驚的，若不是親眼所見，親身所至，焉知世間竟有這樣的地方！

    服務生連忙過來問詢，“請問夫人有什么吩咐？”

    褚韶華稍稍回神，道，“我是來找一位朋友的？”把小邵東家的房間號報了出來。

    服務生請褚韶華在休息區稍坐，又有服務生端來檸檬水，褚韶華見竟是玻璃杯，心說這飯店當真高級的緊，玻璃杯貴極了的。褚韶華端起水喝了一口，只覺味道清新，卻又不似薄荷香味。只是初來這飯店，冒然問出口怕要叫人笑話沒見識了。褚韶華很淡然的飲了一口，便放下水杯，沒有再碰了。

    剛剛那服務生過來，引褚韶華過去。

    ——

    小邵東家原想著，爹娘好容易來一趟北京，原是想帶著二老逛一逛北京城，可如今暑天實在有些熱，再加上邵東家邵太太現在的心思都在兒子的親事上，逛不逛北京城的，也不打緊。

    褚韶華過來時小邵東家一家在電影廳看電影，知道褚韶華來了，一家子也不看電影了，請褚韶華去餐廳，一道喝酸梅湯，解暑，順帶商量親事。褚韶華把自己隨身帶著的小本子拿出來，一樣一樣的跟邵家人說著去潘家商量的結果。

    小邵東家聽說未婚妻原是想在公園辦婚禮的，他想了想，“現在去公園的確太熱，不過，飯后里有花園兒，大片的草坪，到時我們可以先在草坪舉辦草坪婚禮，再包個小廳，在小廳設宴，招待來賓。”

    “這飯店我第一次來，可真高級，還有花園兒啊。”

    “現在每天晚上都會在花園兒舉行舞會，你要是今天有空，待天黑了，我帶你去瞧瞧。”

    褚韶華連連擺手，“不行不行，事先沒跟大順哥說一聲，這怎么成。”

    小邵東家就知道褚韶華是個愛湊熱鬧的性子，笑道，“那等哪天你們有空，我請你們賢伉儷賞光，你們可得來呀。”

    “一定來。”褚韶華笑著應下，又說起正事，“我看這個飯店十分高檔，舉辦婚禮不是小事，小東家，是不是先跟潘小姐那里商量好成親的時間，然后包廳定婚宴這些事，也得提前張羅好才好。再有，婚車的事，你看是借車還是到租車行租車。待車子定好，咱們還要提前定下花店，商量婚車如何裝飾。還有，不論是舉辦婚禮的小花園兒，還是招待來客的宴客廳，這大喜的日子，也要做些裝飾的。”

    “再有，婚禮的禮服也得找裁縫店做了，邵伯伯邵伯母起碼也要一人一身新衣裳，到小東家成親那天穿，多體面呀。”褚韶華把本子上記的事情一項一項清清楚楚事無巨細的同邵家人說了一遍。

    邵小東家特會用人，直接大撒手，“成親的日子我去問問小玉，其他的，北京哪個裁縫鋪做禮服好些，得弟妹幫我打聽一二。要是我跟小玉一起做禮服，岳家肯定會把錢付掉。這成親的衣裳錢，不好叫岳家出的。弟妹幫我打聽個好鋪子吧。”

    “成。”褚韶華在本子上記了一筆。

    “車的話就不要借了，沒的得欠人人情，還麻煩。就去租車行，弟妹也幫我去問問價格。咱們這邊兒就是我們一家，還有你們一家、魏東家一家人，另則有我兩位在北京的同學，租四五輛車也就夠了，對了，婚車幫我租敞篷車。再者，婚車和宴客廳怎么裝飾，得勞你幫我想想。再有，在小花園舉辦婚禮，那小花園也要布置一番，再有宴客的婚宴，都得弟妹幫我操心了。”

    也就是褚韶華這成天閑的難受就愛張羅的性格了，要換個人，聽小邵東家這一通吩咐，都能把人嚇癱，這一通差使可不輕閑。褚韶華卻是磕絆都沒打一下，就是在本子上數了數小邵東家交待的事，然后與小邵東家確認一遍，直接應了下來。小邵東家自不會白使喚人，何況，這一樣樣的事情，哪樣不需要錢呢。小邵東家拿出一千美金給褚韶華，說，“這些錢弟妹拿著，要是不夠，再跟我說。”

    這是褚韶華平生第一次見美金，她瞧著稀罕，問，“這是外國錢吧？”

    小邵東家笑，“這是美金，一千塊，你先拿著，做我婚禮的花用，不夠再跟我說。”

    褚韶華沒推辭，做媒人是個跑腿的活兒，可這新式婚禮的方方面面都要她張羅，必然要用到錢的。褚韶華接了這錢說，“回頭我立個賬，小東家這喜事辦成，我再跟小東家報賬。”

    小邵東家笑，“有勞你了。”

    “說這客套話做甚，我也跟著長不少見識。”把錢收好，喝過酸梅湯，褚韶華看事情也都說清楚，便起身告辭了。邵太太原還要留褚韶華吃晚飯的，褚韶華笑，“中午就是在潘伯母留飯，我今兒一早出來，還沒回過家，伯母，等下回吧。我這得回去了，家里肯定記掛著我哪。”

    邵太太笑，“成，初兒你送送韶華。”

    褚韶華笑道，“哪里還用送，我記得路的。”

    小邵東家受的是西式教育，極有紳士風度，還是依母親的話把褚韶華送到門口，讓門童幫著去叫了輛黃包車。小邵東家從袖管兒里拿出個深棕色的盒子遞給褚韶華，褚韶華問，“是什么？”

    小邵東家示意，“自己看。”

    褚韶華伸手接過，見那匣子是皮質的，打開來，是塊銀色的長溜溜的東西，中間是個圓盤。里頭還有三個小針，其中一個走的飛快。褚韶華問，“這是啥？”

    “手表。”

    “天哪，這就是手表啊！可以戴在手上看時辰的東西，是不是？”褚韶華一拍腦門兒，“唉喲，對，我是報紙上見過。”

    小邵東家眉眼含笑，看向褚韶華滿是驚奇的模樣，道，“我這終身大事趕了些，這只手表是我上大學時買的，送給你看時間。”

    “不行不行，這樣貴重的東西，我可不能收。”現在的洋貨貴的不得了，何況是從國外買回來的手表呢。褚韶華雖是頭一回見手表，也知這必定是個貴重物。她家現在看時辰都是用太陽計算，大估摸著罷了。這手表多先進啊，報紙上說這是機械的東西，貴的不得了。

    小邵東家知她性子好強，他這樣特意帶出來，自然是想送褚韶華的，可想到褚韶華的性情，倒不宜勉強。小邵東家便道，“沒打算給你，叫你先拿著用幾天，用完可要還我的。怎么，還想私吞啊。”

    褚韶華哼一聲，“就是金表給我我都不要，不過，借幾天使使也是成的。”如此，她便先收下了。

    小邵東家不放心的問，“會看嗎？”

    “我這么大一活人，連表都不會看。這不跟那時辰鐘差不多嗎？我們后鄰周太太家就有時辰鐘，我早學會看了。”褚韶華覺著小邵東家可真啰嗦。

    小邵東家原還想再啰嗦幾句，偏生心念一轉，不吱聲了，裝模作樣地，“那我就放心了。”

    黃包車很快過來，小邵東家預付了車錢，看褚韶華走遠，方才偷笑著轉身回了飯店。
    第(1/3)頁