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    陳老爺做生意不錯，處理家事上也很圓滑。長子與他商量后，他回屋與那笨婆娘說起時沒忘了給長子表表功，道，“老大瞧著你身上還是以前家里的舊衣裳，心里不好受。跟我商量著，明兒個帶你們去柜上挑幾件新鮮衣料子，做衣裳穿。”

    陳太太心下熨帖，道，“還是我的兒啊！”

    陳老爺看這笨婆娘身上是一身洗褪了色的淺藍衣褂，知道老妻一輩子節儉，也是為了這個家省錢。可有時陳老爺是真心希望老妻別這么省了，家里現在家境也算可以了，成天穿的跟下人老媽子似的，真叫人沒法兒說。陳老爺在炕沿兒上磕磕煙袋桌子，道，“那就說定了啊。”

    “說定什么呀，柜上的料子都是要賣錢的。我們在家，穿什么不一樣，又不是沒衣裳穿。兒子有這份兒心，我就高興。”陳太太道，“你要是也有這個心，柜上要是有以前積存的舊料子，拿六尺回家，也夠我做衣裳了。”

    “行了，這都來北京了，怎么還是舊思想。老大是一片孝心，我也想著，既來了北京，就得像個北京人兒一樣。別成天給我穿這些個破衣爛衫的，我供不起你這婆子穿好衣裳是怎么著？”陳老爺不耐煩道，“不單你，明兒把倆兒媳也還上，一人做兩身新的，不做不成！”

    “唉喲，那得多少錢啊。”陳太太自己都舍不得，何況是給倆兒媳做新衣了。

    “你是聾啊，沒聽到我的話，還是怎么著？”

    陳太太見當家的要翻臉，這才不說了。可想想，伺候走了陳三叔那一伙子，這幾天吃下一口袋白面去，如今又要去柜上挑衣料做衣裳，陳太太這心啊，疼的更厲害了。只覺著家里這死老頭子，著實不是個會過日子的。

    不過，陳家到底是陳老爺當家，在家一慣的說一不二。陳太太不敢有二話，就是翻騰著半宿沒睡好。

    第二天早上吃飯的時候，陳老爺就在飯桌兒上正式通報了這事兒，其實，不知道的也就是陳二順宋蘋夫妻兩個了。陳二順無所謂，這又不是給男人裁衣裳，是女人們的事。

    要陳二順說，的確也該裁兩身像樣的衣裳穿。陳二順道，“還真是，我媽這衣裳穿多少年了，如今來北京了，是該做兩身新的。”

    宋蘋則是看姑媽兼婆婆一眼，看陳太太淡定中帶著憔悴，宋蘋咬咬唇，小聲說，“爹，我還有衣裳哪。”

    陳老爺待兒媳們一向溫和，便道，“有也無妨，再做兩身新的是一樣的。你們娘兒仨，一人做兩身。到時去了柜上，自己個兒挑衣料子，喜歡哪種就挑哪種。”

    姑父兼公公這樣說，宋蘋也就點頭應了。自走丟的那回后，宋蘋就再沒出過門，更沒去過自家鋪子。褚韶華原想說笑兩句，可瞧著陳太太一幅剜心剜肝的心疼模樣，也就沒說什么了。

    待早上吃過飯，廚下并不急著收拾，大家先一道去了柜上挑衣料。

    早上剛開張，這么早也沒客人過來，褚韶華每天都會過來給柜上送午飯，路是極熟的，連柜上的這些衣料子，她每天送飯時看上幾眼，也很熟悉。她眼光亦好，挑了兩樣料子，一樣銀紅色一樣春水色，都是新式的薄真絲料子，摸在手里半點兒不比周太太買的那個差，就是望去，亦是極鮮亮的料子。

    陳太太雖不知價錢，卻很是不瞎，一望就知是上等好料子，便道，“這料子可忒好，咱們在家里，穿這樣好的料子做什么？”

    陳老爺皺眉，“讓大順媳婦自己挑，你挑你的，二順媳婦，都一樣，你們娘兒仨，一人做兩身新衣。料子自己選，這算公中的。”

    宋蘋連忙應了，可這滿眼的料子，她望之只覺眼花繚亂，瞧著樣樣都好，處處都好，一時卻又不知要挑哪兩樣了。偏生這時來了一年長一年少的兩位女子過來看衣料子，褚韶華正摸著春水綠的料子細瞧，那位年輕的小姐一眼就看中了，湊過去一起看，道，“這顏色好，水潤清透，夏天穿，一看就涼快。”
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